Я согласился только для того, чтобы был повод рассказать ему о соревнованиях. А когда он представил мне твою маму, всё встало на свои места.

Складно звучит, но я ему не верю. Нервы на пределе, губы трясутся в нетерпении высказать ему всё, что заслужил, пальцы сжаты в кулак так, что ногти впиваются в кожу до белых отметин!

— Почему ты не ушёл? — продолжаю наседать на Каллахана, испытывая сумасшедшее желание задеть его побольнее. Сделать так, чтобы он страдал. Чтобы понял, что чувствовала я, когда он со мной играл!

— Хотел побыть с тобой, — разводит руками напарник. — Решил, что в присутствии мамы ты будешь более спокойной и у нас появится шанс нормально пообщаться.

— Ах, норма — а-а-ально, — смеюсь в гневе, а в глубине души хочется кричать и плакать. — Запомни, Тэйран. С тобой либо по-плохому, либо никак. Третьего не надо.

— Не тебе решать! — Каллахан повышает голос, нервно дёрнув верхней губой. Делает резкий шаг мне навстречу, но тут же, одумавшись, отступает.

— Ты! — я едва не задыхаюсь от шквала беспорядочных эмоций.

Грудь сдавливает железным обручем. Убираю руки за спину и исступлённо щипаю себя за запястье, чтобы не сорваться. Ярость внутри клокочет как бурлящий котёл на сильном огне.

— Я. И я со всей ответственностью заявляю, — неожиданно спокойно отвечает Тэйран. Грудная клетка вздымается и опускается как кузнечные меха. — Ты мне нравишься, Даринна Мон-Стерр-Ирвайн. Хоть ты и вредная, а ещё упрямая. И я буду тебя добиваться.

— Ты чокнутый! — подожжённый фитиль моего терпения укорачивается и вот-вот рванёт так, что от ресторана и обломков не останется. — Я никогда в жизни не посмотрю на тебя как на мужчину! Тебе голову лечить надо, чтобы избавиться от мании величия!

Тэйран дёргается как от удара. Руки сжимаются в кулаки, а скулы краснеют от затаиваемой ярости. По смуглой коже пробегает чёрная рябь чешуи. Он смотрит сквозь меня в одну точку, не мигая, словно борется сам с собой.

Мне бы смолчать, а ещё лучше развернуться и уйти, но язык произносит сам собой:

— Твой удел — глупые, капризные пустышки, вроде Велины. Нормальная девушка никогда не посмотрит на тебя, Тэйран Каллахан. Я никогда не соглашусь с тобой встречаться, а уж тем более не влюблюсь, потому что тебя не за что любить.

Едва произношу последнее слово, как злость волшебным образом испаряется. Зажимаю рот двумя ладонями и боюсь поднять глаза на Каллахана. Угораздило же меня такое ляпнуть?

— Я тебя услышал.

Голос Тэйрана сухой и безжизненный, будто подземные духи выпили из него все эмоции. Молча проходит мимо меня, но не в кабинет, где нас ждут родители, а нетвёрдой походкой спускается по лестнице.

Кусаю губы, сдерживая слёзы, и мечтаю повернуть время вспять.