– Значит, Усатик в самом деле наш? – Девочка опустила взгляд на котёнка, который с любопытством обнюхивал кошачье одеяльце: на фоне тёмно-синего флиса его усы казались белее обычного. Она протянула руку и тихонько, одним пальцем, пощекотала Усатику шейку. На большее она не решилась. Казалось, что котёнок ей только мерещится и если к нему прикоснуться, исчезнет как дым.

Но малыш не исчез. Лишь громко мурлыкнул и посмотрел на неё своими громадными голубыми глазами. Казалось, он очень-очень доволен собой.

– Да ты просто умничка, что смог нас здесь найти, – сказала бабушка с сияющей улыбкой. – Я-то думала, Мия, что закрыла его в комнате – не хотела, чтобы он потерянно бродил по дому совсем один. Но, как видишь, он нашёл лазейку наружу. Не терпелось тебя найти!

Мия кивнула.

– Он сидит на одеяле Рыжика, – вдруг прошептала девочка, – и в груди у неё странно защемило.

Бабушка кивнула.

Мия глубоко вдохнула. Усатик легонько ткнулся носом в её колени, потом встал, несколько раз покрутился на месте и наконец уютно свернулся в аккуратный комочек, прикрыв нос кончиком хвоста. Он был похож на маленькую белую меховую подушечку.

Девочка шумно выдохнула. Теперь на одеяльце вперемешку с золотистыми шерстинками были еще и белые. Усатик открыл глаз и зевнул, показав ярко-розовый язычок. А потом зарылся в одеяльце поглубже и уснул.

Казалось, что он был здесь всегда.

Мия зевнула, перевернулась и услышала, как у неё под боком вздохнул во сне Усатик. Пришлось передвинуть одеяльце, теперь оно лежало сбоку. Котёнок предпочитал спать в ложбинке между девочкой и стенкой, хотя хозяйка временами боялась, что может его нечаянно придавить.

Она зарылась лицом в подушку и удовлетворённо вздохнула. Судя по всему, вставать ещё рано. Но вдруг её глаза широко распахнулись. Сегодня же Рождество!

– Усатик! Смотри, это мой рождественский чулок! – Мия села на кровати и весело посмотрела на битком набитый красно-белый чулок. Она сразу заметила высовывающийся край пакетика со своими любимыми конфетами.

– Гляди, тут и кошачьи печеньки есть! Твои любимые, со вкусом рыбы!"

"Усатик довольно мурлыкнул. Он не знал, с чего это хозяйке захотелось встать так рано, но ради рыбного печенья был готов на всё. Пока Мия разворачивала подарки, котёнок с удовольствием играл ленточками от них.

Наконец девочка сказала:

– Уже почти семь часов. Интересно, может, мама и папа уже проснулись? Или бабушка?

Она выбралась из кровати, натянула платье и выскочила в коридор. Усатик поспешил следом. Мия тихонько заглянула к родителям, но они крепко спали.