– Две недели – это много, – подбодрила её Кира. – Честное слово! Я же сама видела, какой он с тобой ласковый и послушный. Даже мне захотелось его погладить, а ты знаешь, как я боюсь кошек.

– Наверное, – пробормотала Эмма. – Вот только мне не кажется, что это много. В приюте ему будет грустно и одиноко. Я этого не переживу!

– Тогда постарайся убедить маму, что Сэмми – умница, – сказала Кира. – Я готова тебе помочь! – Она снова обняла подругу. – Нам пора, Эмс. Лиз нам уже машет. У нас сегодня урок по выездке, помнишь?

Эмма кивнула и громко всхлипнула."

"– Хорошо. Я рада, что обо всём тебе рассказала, Кира. Мне стало намного лучше.

Эмма забрала свой шлем с заднего сиденья и с тревогой посмотрела на фиолетовую машину тёти Грэйс, припаркованную у дома.

– Не переживай, она не покажется Сэмми на глаза, – успокоил её папа. – Хотя нам следовало бы приучить его не бояться незнакомцев. А тётя Грэйс хочет тебе кое-что подарить.

Эмма поспешно выбежала из машины. Ей не терпелось узнать, что за сюрприз подготовила тётя. Она догадывалась, что это нечто важное, не обычный журнал или плитка шоколада для поднятия настроения, а продуманный, значимый подарок.

Навстречу ей по тропинке шла тётя Грэйс.

– Эмма! Хорошо, что я успела тебя перехватить перед тем, как уйти на работу! Смотри, что я принесла. Держи, это тебе. Надеюсь, она поможет.

Тётя передала ей книгу – «Как приручить дикого котёнка». На обложке красовался умилительный рыжий котёнок – такой же застенчивый и напуганный, как Сэмми.

– Я съездила в приют за советом, и мне дали эту книжку. Персонал оказался очень приветливым. Мне были искренне готовы помочь. Автор раньше там работала, и ты можешь ей позвонить, если возникнут вопросы. Я написала номер на форзаце. – Она обняла племянницу. – Милая, если Сэмми всё-таки там окажется, не сомневайся – о нём будут хорошо заботиться.

Эмма кивнула.

– Спасибо, тётя Грэйс, но я этого не допущу, – сказала она твёрдо. – Это чудесный подарок! Я сейчас же её прочитаю.

Сэмми остановился у выхода из клетки и с подозрением выглянул наружу. Клетку переставили на пол, и всё вокруг изменилось. Сначала ему это не понравилось: сверху открывался отличный обзор, и он чувствовал себя в безопасности.

Однако его радовала открытая дверца. Наверное. Сэмми принюхался, усики задрожали. Он может выйти, прогуляться по полу! Исследовать местность! Малыш осторожно ступил правой лапкой на плитку, затем – левой и наконец выбрался наружу.

Он замер и внимательно оглядел комнату. В углу сидела Эмма, её папа стоял у кухонной тумбочки. Девочка смотрела куда-то вдаль, словно не замечая котёнка. Сэмми сделал пару шагов и ещё раз принюхался.

Еда! Малыш учуял вкусную еду. Время ужина давно прошло, а его так и не покормили.