— Оставь это молодым, — усмехнулся вдруг Нуаду. — Ты сам ушёл на покой. И твоя доля теперь — быть стражем.

Финн покивал и вновь обратил взор к нам с Атайром.

— Не дай ему погибнуть в первые пару дней, королева, — проговорил он. — Будет обидно.

Король опустил тяжёлые ладони нам на плечи. Но не успела я ещё спросить зачем, как меня словно сбросило с земли в тёмную пропасть. И там было ужасающе жарко. Я шарила руками и взглядом вокруг себя, но никак не могла понять, где мой муж, где я вообще и не застряну ли в этом мутном мраке навечно. Может, и моя душа теперь, станет пленницей пещеры Фаллигах? Кто знает, что творится в мыслях этих тысячелетних правителей?

Но все мои сомнения развеялись быстро.

Вернее, их вышибло в один миг, когда я вдруг ослепла от невероятного яркого утреннего света, что ударил по глазам, а затем упала ничком на мёрзлую, укрытую пушистым снегом землю. Провалилась в сугроб почти полностью, забарахталась, выбираясь и чувствуя, что силы очень быстро покидают меня.

— Атайр! — крикнула, когда мне удалось сесть и хоть немного смахнуть подтаявший снег с лица. — Атайр!

Я огляделась: вокруг бесконечный простор озёрного берега.

Над блестящими на солнце сугробами носится лёгкая позёмка. Всё невероятно белое и ослепительное — кроме тёмной глади озера, которое ничуть даже не замёрзло.

Моего мужа нигде не было видно.

Глава 16

— Тави, я здесь! — наконец донеслось до меня чуть выше по склону.

Я обернулась, растирая озябшие руки. Муж скатился ко мне по сугробам, и всего через мгновение я оказалась у него в руках. И несмотря на то, что мы провели вместе последние пару дней, мне просто не верилось.

Сейчас я по-настоящему чувствовала, что это Атайр. И понимала, насколько соскучилась по нему — живому, не скованному волей Охоты, через которую ему постоянно приходилось пробиваться, чтобы донести до меня то, что он всё ещё меня помнит.

Что я всё ещё ему нужна.

— Атайр, скажи, что ты прежний, — шептала я, тычась лицом ему в шею, пытаясь пробраться сквозь мех его воротника до тёплой кожи губами. — Скажи, иначе я сойду с ума прямо здесь. Всё это.. Словно сон. Страшный, затяжной сон. Ты хоть помнишь, что случилось?

Не знаю, отчего на меня напала такая болтливость. Наверное, я просто боялась, что замолчу — и в ответ услышу привычную тишину, которую не знаешь, как и расценивать.

— Постой. — Атайр тихо рассмеялся, крепко сжимая мою талию в тисках своих рук. — Нам бы до Сеоха добраться. А там я обязательно покажу тебе, насколько я прежний.

ЕГО голос стал ниже, вкрадчивее — и я зажмурилась от удовольствия, наконец расслышав в нём такие знакомые интонации. Почти забытые, те, в которые я почти перестала верить, понемногу смиряясь с холодностью, всадника."

"Но сейчас Атайр прав: нам нужно как можно скорее возвращаться в Сесх.