Камни одинакового размера, тщательно подогнанные вплотную друг к другу, образовывали алые линии.

– Мрачновато и жутковато! – вынесла я вердикт, исследовав место, в которое нас угораздило попасть.

Руби рыкнула в знак поддержки, и мы с ней снова затихли. Линккер не работал, и позвонить кому бы то ни было я не смогла. Илондра еще не возвратилась, так что оставалось только ждать.

Минут через пятнадцать привидение вернулось и проявилось прямо передо мной, заставив вздрогнуть от неожиданности. Нервы-то не железные, волновалась я.

– Иржина, плохие новости, – начала она сразу с главного. – Княгиня укатила во дворец. Но вот капитан Руберт со своими парнями остался сторожить храм. Здание оцепили и никого не впускают. Гастен пытался войти, так его чуть не побили, пришлось отступить.

– Та-а-ак! – протянула я. – И что будем делать?

– Ждать, – ответила воительница. – Он уже позвонил Грегориану и все рассказал. Полагаю, твой брат свяжется с императором. Твоя задача провести время до их прибытия с наименьшими потерями для себя."

"Первые полчаса мне было не до моральных страданий. Я с упорством карамана, добивающегося внимания самки в брачный период, пыталась вскарабкаться по покатому спуску. Безуспешно… Он был словно маслом намазан, и все мои попытки забраться по нему вверх оканчивались одинаково – я съезжала обратно к исходной точке. Не помогли даже кинжалы, которые я пыталась втыкать в камень, чтобы подтягиваться. Не знаю, что за материал использовали при строительстве храма, но клинки отскакивали от него, не оставляя даже царапин. Более того, Руби, несмотря на то, что она низший демон и когти у нее о-го-го какие, не смогла преодолеть это препятствие. Что ее очень раздосадовало и оскорбило. И я ее понимала.

Занятие это мы не бросали еще какое-то время, хотя карабкались уже не с таким бешеным напором. Но где-то по личным ощущениям через час я окончательно выдохлась и бросила бесплодные попытки. Все равно толку никакого, только устала как собака.

– Фух! Ну и зарядка! – пробурчала, усаживаясь на пол спиной к неподдающемуся выходу на свободу и вытирая со лба пот. – Надо будет предложить его величеству, чтобы подобную горку установили на императорском полигоне. Тот, кто сможет ее преодолеть – по определению крут. А остальные пусть тренируются. Ни один тренажер не дает такой нагрузки, как эта скользкая зараза.

Илондра хихикнула и подплыла поближе. Все то время, пока я изображала из себя муху, ползающую по смазанному маслом потолку, она внимательно за мной наблюдала и подбадривала.

– Не расстраивайся, – утешила меня девушка. – По крайней мере, ты сделала все, что было в твоих силах. Ты, кстати, молодец. Мне не стыдно, что ты моя каита. Другая на твоем месте сидела бы, сложив лапки, и лила слезы в ожидании спасения.