Нужно отпустить эмоции, остудить взвинченные нервы, не рваться к Татке со всей этой чернотой. В привычном режиме решаю вопросы по заготовке и переработке, оговариваю фронт работы на ближайшие дни. Потом еще полчаса торчу в офисе с бумагами.

И только в районе девяти вечера еду домой.

— Привет, Андрей! — Наташа встречает меня в прихожей.

Неосознанно глубоко вдыхаю и отвечаю на обращенную ко мне улыбку.

— Здравствуй, Тата.

— Я тут прикидываю, что подарить сыну Саульских, — напоминает о приглашении на день рождения, пока снимаю пальто и разуваюсь. — Честно говоря, ничего путного придумать не могу.

— Тогда ничего дарить не будем.

— Как это?

— Деньги дадим.

— Да ну… Нет, — противясь такому предложению, хмурится. — Я еще подумаю. По форумам похожу. Почитаю, что мальчикам интересно. С самолетом ведь угадали. Думаю, найдется еще что-то.

— Как хочешь. Если располагаешь свободным временем и желанием… — сам оставляю предложение незаконченным.

— Да! Спасибо! Я успею, — уверяет Татка. Проходим вместе в гостиную. В доме темно и тихо. Освещением служит лишь один торшер в углу да подсветка открытого на столике у дивана ноутбука. — Ужинать будешь? Ты голоден?

— Очень.

Краснеет, когда глазами встречаемся.

— Э-э… — бежит в сторону кухни. — У нас манты, — оборачивается на пороге. — Любишь?

— Люблю, — без заминки.

И надвигаюсь. Ловлю ладонями ее талию, приподнимаю и опускаю на первую попавшуюся устойчивую поверхность. Ею оказывается кухонный островок.

— Ты что? — смущается и смеется, но обнимает меня за шею.

— Соскучился.

— А манты?

— Успею.

Замолкаем на миг, расслабленно глядя друг другу в глаза. Тата наклоняется и касается губами моего подбородка.

— Колючий, — вновь смеется.

Мягко так, приглушенно, завораживающе.

— Побреюсь после душа, — у самого невольно голос садится.

— Не надо, — выдыхает еще тише, почти шепотом. — Мне так нравится.

Киваю то ли ей, то ли самому себе… Потому как Тата из-за положения наших лиц не видит. Разве что чувствует. Пуская руки внахлест, крепче ко мне прижимается.

— Рейнер, Рейнер, я скучала… Знаешь? — вопрос едва различаю, то ли из-за того, что в голове гудит, то ли девочка моя совсем голос приглушает. — Ты так долго сегодня…

— Много работы накопилось.

О высланных на Камчатку родственничках говорить пока не хочу. Позже, когда их уже не будет, расскажу.

— А я все-все выучила и маялась… Представляешь?

Представляю, и очень хорошо. Потому что у самого не раз такое было, что к ней рвался, а время будто замирало и не желало заново запускаться.

— На выходных снег обещают, — тихо проговариваю, не желая нарушить контакт. — Думаю, может, в лесной домик скатаемся? Возьмешь свои книжки, продукты…

— Давай, — отстраняясь, активно кивает.