Что же они везли? Косвенная информация может просочиться самым неожиданным образом. Как в анекдоте: «Сколько в роте солдат? Военная тайна! А сколько порций каши на ужин сготовили? Двести двадцать!»

Но и командиры молчат, и кашевары не помогают. Историческая составляющая этого старта буквально заслонила все остальное. Специалисты и дилетанты обсуждали следующий проект НАСА, вспоминали отлетавшие свое «челноки», спорили о том, рано ли закрыли программу или, наоборот, поздно. В общем, просидев за компьютером до одиннадцати утра, я никаких новых сведений не почерпнул.

Зато нашел в сети великое множество фото и видеороликов этого запуска. В каком угодно виде – с мобильного телефона, бытовой «мыльницы», профессиональной камеры, с эффектным монтажом, музыкой и комментариями и прочими делами… Белый корабль с короткими, словно подрезанными, крыльями застыл на стартовом столе, прикрепленный к двум ракетам-ускорителям и огромному рыжему баку с топливом. На отсчете «семь» включаются маршевые двигатели. Пламя из желтого превращается в красное, затем в малиновое… Включаются боковые ускорители – старт! Шаттл отрывается от стола, поднимается вверх, одновременно разворачиваясь вокруг оси и корректируя угол полета.

В конце концов он уходит в небо в слегка «опрокинутом» положении, хвостовым оперением вниз. Камера следит за полетом, наращивая «зум», и через какое-то время видно, как отстреливаются и летят вниз боковые ракеты-ускорители…

Впечатляющая картина. Но прояснить, какой именно груз несет с собой шаттл, мне это не помогло.

«А собственно, зачем мне это? – спросил я себя в какой-то момент, когда солнце уже вовсю било сквозь щели в жалюзи, кондиционер в номере работал на полную мощность, а у меня перед глазами плыли розовые и желтые круги.

 – Ну вывели американцы на орбиту секретный груз. Во внутреннем отсеке шаттла, находится новейший спутник-«невидимка», способный не только “видеть сквозь ночь”, но и выводить из строя ракетную технику моей страны… Так зачем мне искать этому документальное подтверждение? Надо искать в космосе самого вредителя и “решать с ним вопрос”, используя многозначный эвфемизм последнего времени…»

Я быстро составил рапорт-шифрограмму, приложил фото значка в высоком разрешении, добавил несколько ссылок на сайты, откуда черпал информацию, а также на видеоматериалы о старте «Атлантиса».

Разбил все это на четыре закодированных архива, сбросил на флешку, вышел на улицу, отойдя на приличное расстояние, взял такси и поехал в одно из заранее присмотренных интернет-кафе. Затем, через меняющийся каждый день по специальному графику подставной сайт, отправил послание по е-мейлу, открытому на острове Большой Кайман.

После чего вернулся и наконец лег спать.