Переодеваться в нормальную одежду не было времени. Поеду к Игнату так. Не упадет же он в обморок при виде моего прикида.

Мне открыла Гульнара и сначала даже не узнала.

– Вы к кому?

– Здравствуйте, Гульнара.

– Ой, Полина! В таком виде… Вы откуда? Ой, что это я!.. Заходите.

Мы прошли в комнату, девушка поставила чайник и вернулась ко мне.

– А может, вы кушать хотите? Я приготовила ужин, Игната с работы жду.

– Вот с ним я и поужинаю.

В ожидании хозяина мы болтали ни о чем, так, о погоде, о природе… Пили чай. Но вот в дверь позвонили. Гульнара побежала открывать.

– Игнат, а у нас Полина…

– Я знаю, мы договаривались.

Мы все сели ужинать. Игнат достал бутылку коньяка, правда, уже начатую, и сказал:

– Полина! У меня к вам предложение, прежде чем вы начнете говорить. Давайте с сегодняшнего дня перейдем на «ты». Мы знаем друг друга очень давно, и вы столько сделали для нас… Вы не возражаете?

– Я – нет. Только пить, Игнат, извини, не могу: я за рулем. Разве что один глоток – чисто символически.

– А я выпью. За успех своего дела. Я сегодня подписал такой выгодный контракт! Не беспокойся, Полина, после одной рюмки я могу разговаривать на любые темы, меня такая доза не берет.

Гульнара, не смотри на меня так. Сорок грамм даже доктора разрешают…

Игнат налил нам по половинке, а себе целую. Мы все выпили. Я пригубила коньяк, который действительно оказался настоящим, и принялась за борщ.

– Игнат, когда я была у тебя в офисе, помнишь, заходил один парень…

– Вадик? Конечно, помню.

– Ты его давно знаешь?

– Не очень. Он пришел ко мне года полтора назад… или что-то около того. Но парень хороший. Работящий. А что?

– Даже не знаю, как тебе сказать… Дело в том, что я его сегодня видела в банде скинхедов.

Игнат и его жена перестали есть. Они подняли головы и смотрели на меня.

– Это точно?

– Боюсь, что да. Я его тогда хорошо запомнила. Невысокий, щуплый, рыжий, с белыми ресницами и зелеными глазами. Ты говорил про него, что он – сирота и все такое, а я его рассматривала. Он тоже, кажется, узнал меня, во всяком случае, задержал на мне взгляд. Или не узнал, но мое лицо наверняка показалось ему знакомым. Он сегодня был на работе?

– Был, но отпросился пораньше, у него там какие-то дела… Я его отпустил.

– Похоже, вот это и есть его дела – он водится со скинхедами.

Пришел на занятия. И еще: там у них есть старший, он назвал его Кротом. Почему, не знаешь?

– У него фамилия Кротов.

– Да, ребята, боюсь, нападение на Гульнару… тогда, на рынке, было далеко не случайным.

– Этого не может быть! Вадик – хороший парень, мы все его знаем. Он нормально работает… Он – сирота.

– Это ты уже говорил. А ты знаешь, как он проводит свое свободное время, где бывает, с кем дружит?

– Нет. Я всегда считал, что свободное время – это личное дело каждого.

– Правильно.