А я не заметила, не поняла! Отчаянные мысли о том, как спастись из лап обманщицы и не погибнуть еще крутились в голове, когда из кухни послышались тяжелые, шаркающие шаги. В нос ударил отвратный запах мокрой псины.

Оборотень-убийца в таверне?

Видно вопрос отразился у меня на лице, ибо Бель, поднимая взгляд к тому, кто вышел из кухни, улыбнулась:

— Да, Вероника. Именно здесь, под прикрытием многослойных зеркальных заклинаний, Зивер прятался от королевских дознавателей всё это время. Он муж Антонии и мой зять. Родне необходимо помогать.

Глава 21"

"Тьма обволакивала жгучим холодом.

Мороз струился по венам, отравляя и причиняя сильную боль.

Онемевшие конечности были связаны грубой веревкой.

Бальное платье изысканного темно-сапфирового цвета облепило ноги в чулках, узкий лиф впивался в ребра, отчего дышалось с большим трудом. Все тело страшно ломило. Растрепанные длинные волосы липли к лицу. Кое-как шевельнулась и поняла, что лежу на чем-то твердом и деревянном в полной темноте.

Пахло сыростью и гнилью. Где-то рядом выл пронизывающий ветер. В едва заметные щели влетали пригоршни снежной крупы.

Сердце перепугано заколотилось.

Это погреб! Определённо. Я связанна, обездвижена и, усыпленная сонной пылью, брошена на голый пол. В ушах шумит, кровь бьёт по вискам. Тело колотит приступами озноба. Зубы стучат. Сил едва хватает, чтобы издать тихий стон. О том, чтобы позвать на помощь не может быть и речи. Магия Воздуха предательски молчит!

Все попытки связаться с воздушным даром, разбились о глухую стеклянную стену. Судя по всему, на мне артефакт-блокиратор. Связи с магией я не ощущаю, как и привычной связанности с лордом-драконом. Даже если Стефан ищет меня, разыскать пару обычным способом ему не удастся.

И тут, оглушая и выбивая из легких воздух, наваливаются яркие, пугающие воспоминания, предшествующие моему похищению.

Оборотень с самого начала использовал таверну Бель в качестве укрытия. А сама Бель — мать Антонии! Я ведь делилась с ней всеми секретами, видела в хозяйке заведения надежного друга и вот к чему привела моя искренность и доверчивость.

Застонав, перекатилась на бок и с трудом сообразила, что все это время лежала, уткнувшись лицом в колючие доски. Руки связаны за спиной, ноги в порванных чулках перетянуты в области лодыжек. Я беспомощна и совершенно растеряна.

Где я? Как долго нахожусь в этой беспощадной морозной мгле?

Что стало с Кристианом и Мелисой? И нужна ли я своему вспыльчивому дракону?

Неожиданно сверху послышались шаги, а затем злые, приглушенные голоса.

Первым зарычал убийца Зивер:

— …всё решено. Используем девку в качестве прикрытия.

— Как, любовь моя? — С сомнение пискнула Антония.

Сбежала из-под домашнего ареста?

— Поставим дракону ультиматум.