Забыла наш уговор?

Сердце оборвалось, ударив по ребрам.

Я подавилась на вдохе:

— Прошу, не трогай Мелису.

— Почему? — Он холодно изогнул красивую бровь. — Студентка Рид и так висит на волоске от отчисления. Прогулы, постоянные опоздания, невыполненные лабораторные и курсовые. Месяцем раньше или позже. Ее все равно отчислят. Но у тебя есть шанс спасти сестру. Вернись ко мне, и все её прогулы испарятся.

Я вновь оказалась в тисках могучих рук. Лицо обожгло горячее дыхание, а в синих глазах, направленных на меня, вспыхнуло пламя.

Бывший обезумел от наваждения — вернуть супругу. Зверь внутри страдал после разрыва фальшивой связи и явно не отдавал отчёт собственным действиям, а человек слепо выполнял волю бунтовавшего хищника.

Он несколько секунд изучал мое красивое лицо — свежее, без тех ужасных шрамов, оставленных черной магией и безжалостным пламенем, скользнул к пухлым губам, что в данный момент судорожно глотали воздух и, когда я попыталась, вырваться, обнял крепче и поцеловал.

Жестко и собственнически. Утоляя голод из-за длительной разлуки.

В душе взвинтилось раздражение. Нет, это уже перебор!

Я решительно уперлась ладонями в стальную грудь.

— Что ты делаешь?!

Прошипела, но как-то слабо. Терьен, к счастью, все же отстранился на шаг. Ой, лучше бы остался стоять на месте. Переводя дыхание, скользнула поверх мужского плеча и оторопела от ужаса. За его спиной — суровый и хмурый возвышался королевский дознаватель. Лицо Стефана было непроницаемо холодно, а вот губы изгибались в зверином оскале.

Когда он успел вернуться в зал? Почему я не почувствовала приближение пары?

Скользнула взглядом по окаменевшему лицу жениха и пискнула от испуга.

Стефан видел наш поцелуй?!

И сама себе ответила: конечно, видел!

Вон каким ревнивым гневом сверкают драконьи глаза. Вон как раздуваются ноздри, а сжатые до хруста костей кулаки охватывает фиолетовое свечение концентрированной тёмной магии.

Начищенный до блеска паркет ушел из-под ног. В глазах предательски потемнело. Я, кажется, покачнулась с ощущением близкого обморока, и сквозь пелену расслышала самодовольный рык Кристиана:

— Опоздал, брат. Ника снова — моя.

Вздрогнув, сместила затуманенный взгляд правее. Стефан, излучая смертоносную магию, сделал широкий шаг, но не ко мне, а к генералу. Застыл с каменной спиной и, перекрывая грохот музыки, процедил:

— Встретимся сразу после полуночи, брат. На заднем дворе.

Вертикальные зрачки моего бывшего азартно расширились.

— Бросаешь вызов?

— Бросаю. — Пламя в глазах Стефана сменилось непроницаемой фиолетовой чернотой. — Решим, наконец, чья Вероника.

И после этого охваченный мрачной решимостью направился к выходу.