"

"Лорд-дознаватель сдернул брови к переносице, отпустил мою руку и выпрямился.

— Должен проверить.

— Прямо сейчас?

— Да. Дождись меня, Ника.

— Будь осторожен, — только и успела попросить.

Дракон мрачно кивнул и, пугая ледяным спокойствием, быстрым шагом направился к двери. Вопреки ожиданию, блокирующие заклятия сползли с дерева, словно капли подмерзшей воды и пропустили королевского дознавателя, а затем вновь запечатали проход в торжественный зал.

Я шумно выдохнула, обхватывая плечи ладонями.

В висках гудела кровь, всю меня колотил озноб безумной тревоги.

Стефан отправился на поиски оборотня-убийцы совсем один. Жантэ по-прежнему восстанавливал силы в лазарете, а все те, кто мог помочь с поимкой опасного темного мага присутствуют или в этом зале, или его охраняют.

Растирая плечи ладонями, убедилась, что вверенный мне первый курс — все до единого на месте: танцуют, общаются, отдыхают на диванах, поднялась и прошла к столам с напитками. Перед мысленным взором держался настойчивый взгляд жениха, его сильные руки и уверенные манеры.

Снова замуж за дракона?

Невероятно! Но сердце отчаянно тянется к этому мужчине, и я не хочу противиться пылающему пламени, что с каждым днем разгорается в груди всё ярче.

Схватила бокал с апельсиновым соком и выпила.

Над залом гремела музыка, отовсюду летел шелест платьев, веселые голоса и звон бокалов. Стараясь не думать об опасности, грозящей Стефану в ночном академическом парке, прикрыла глаза, сосредоточилась на собственных ощущениях и начала неторопливо прохаживаться вдоль мягкой зоны.

Минуты текли, жених не возвращался — и душа изнывала от волнения и страха. Я так сильно задумалась, что хищную поступь за спиной расслышала слишком поздно.

Над ухом раненым зверем, обжигая теплым дыханием, прорычал мой бывший муж:

— Я жить без тебя не могу. Вернись ко мне.

Вздрогнув, крутанулась на каблуках и упёрлась взглядом в широкую драконью шею, обхваченную шелковым платком.

— Что ты сказал? — Спросила глухо.

Кристиан возвышался надо мной несокрушимым исполином.

— Забудем разногласия, Вероника? Перевернем страницу былых измен. Станем снова семьей.

— Семьей? После того, как ты изменил мне с Антонией?

Физиономию бывшего перекосило от боли.

— Эта лживая стерва в прошлом.

— Не для твоего дракона. Он все еще тоскует по ней, ведь так?

— Тоскует. Но только лишь из-за воздействия артефакта. Отголоски связи рассеются через день или два. Тогда я перестану чувствовать Антонию парой, и снова буду принадлежать только тебе, а ты мне. Как раньше.

Кристиан, сверкая безумным взглядом, протянул руку — погладить мою щеку, но я отшатнулась.

— Как раньше уже не будет. Измена убила нашу любовь.

— Моя измена? Или может, твоя? — Дракон пугающе оскалил белые зубы.