В голосе дракона неожиданно блеснул металл:

— Отказываешь?

— Должна присматривать за первым курсом, — удрученно шепнула в свое оправдание. А так бы, с радостью!

Сильная мужская ладонь скользнула мне на талию, второй он коснулся плеча и улыбнулся:

— Все выходы, в том числе окна, по моему личному распоряжению до полуночи запечатали блокирующей магией. Никуда твой первый курс не денется и не сбежит."

"И потянул в центр зала.

Тепло мужских ладоней на талии, жар драконьей магии на лице — я растворилась в том, кто предназначен мне судьбой. Утонула в карих глазах с вертикальными зрачками, захмелела от близости и уверенности партнёра. И дело вовсе не в вине! Минуты текли, сменяясь часами, а мы кружились по залу под восхищенные и даже завистливые взгляды студентов и преподавателей.

Я очнулась в момент, когда музыка оборвалась, а гудящие от усталости ноги отказывались повиноваться. Сколько танцев я подарила дракону? Три, пять, все десять?

А вот Стефан даже не устал. Держась вплотную, восхищал королевской осанкой, ровным дыханием и жадным взором, направленным строго на меня. Хотя, сдаётся, опытный тёмный маг успевал приглядывать и за окружающими.

Из опьяняющей неги вырвал удивленный вскрик у парадных дверей.

— Ай!

— Что это?

Я вместе со всеми оглянулась, замечая растерянную миловидную блондинку в желтом платье, а рядом — высокого темноволосого парня в выходном костюме. Явно мага с темной направленностью дара.

Пара старшекурсников попыталась незаметно улизнуть с торжества, и не смогла. Прямо у них перед носом сверкнуло алое магическое зарево и по дереву с узорным орнаментом побежали полупрозрачные всполохи запечатывающих заклятий.

— Ага, — рявкнул Ухтен, выступая из толпы и глядя на нарушителей сверху вниз. — Собираетесь уединиться, молодые люди?

Парочка виновато потупила взгляды, придумывая оправдания на ходу:

— И в мыслях не было, магистр Ухтен.

— Мы просто хотим уйти пораньше, у Илэны разболелась голова.

— Неужели? Что-то не верится. По пять часов дополнительной отработки каждому, — без тени эмоций назначил наказание некромант. — Будет где подумать о том, что правила Академии нарушать запрещено.

Парочка сникла, пробормотала «ясно, магистр», и метнулась к своим. Студенты вокруг притихли, а я уловила теплую улыбку дракона у лица.

— Еще танец, моя эйлана?

Скользнув глазами по залу, выхватила в углу грустную сводную сестру в одиночестве с полупустым бокалом вина. Выцепила каждого студента, вверенного мне на этот вечер — кто-то танцевал, другие, сбившись в группы, общались. А вот бывший муж-дракон исчез. Я дважды обежала просторное, украшенное лентами и шарами помещение, но Кристиана не заметила.

— Ника, — хриплый шепот на ухо, и я понимаю, что не могу отказать.