– Вот видишь, Валерия, – Заранея раскрывает коробочку, – доставим тебя на место целой и невредимой, и будешь ты жить долго и возможно счастливо. Я добрая.

– Очень добрая, – соглашаюсь я.

– Дай руку с меткой.

Протягиваю ладонь. Заранея вытаскивает из шкатулки тончайшую иглу с кристалликом на конце.

– Зачем это?

– Запечатать твою метку и магию. Там, куда ты отправишься, они тебе не понадобятся.

– А как же Арендар?

– У Арендара будет очень много дел.

Заранея втыкает иглу в ладонь, но я ничего не ощущаю. Нахмурившись, Заранея надавливает сильнее, но игла не проникает в кожу. И так стыдно, что я огорчаю Заранею, хочется вбить себе эту иглу, только бы императрица не печалилась.

– Ну надо же! Валерия у нас девочка с секретами. – Заранея взмахивает не вошедшей в руку иглой. – На ней какие-то печати.

– Я не знаю, что это, – уверяю я. – Только не огорчайтесь.

– Ну что ты, моя милая, – она оборачивается к Линарэну. – Сними с неё печати и поживее.

Линарэн уходит, а мне так плохо, что я начинаю извиняться перед Заранеей, но она просит помолчать, и я молчу. Дожидаясь Линарэна, Заранея подходит к Пушинке и целует её в макушку. Я безумно хочу оказаться на её месте.

Вернувшийся с коробкой Линарэн ставит её на алтарь и вытаскивает кристаллы, раскладывает на моей груди, животе, лбу. Вкладывает по кристаллу в ладони и подкладывает под пятки. Выпустив тёмные когти, касается кристалла на животе и что-то произносит на драконьем языке.

Кристаллы ослепительно вспыхивают, я зажмуриваюсь и…

По телу пробегает щекотная волна. Меня накрывает воспоминаниями.

Запечатывание.

Видения магии.

Как я признаюсь Арендару."

"Как он ведёт меня к Эзалону. И я стою, не понимаю, что делаю в сокровищнице ректора, а Арендар лжёт…

Как говорит, что виденные мной вспышки магии – это нормально.

Знаки магии на гостях, которые никто никогда не обсуждал.

Из-под ресниц струятся слёзы, затекают в уши.

– Что это была за печать, Валерия? – сквозь воспоминания пробивается голос Заранеи.

– Я Видящая. – Открываю глаза: под потолком струятся цветные потоки магии.

Золотым сиянием окутан Линарэн. А вот Заранея – нет. У неё словно вовсе нет магии, даже золотой родовой узор Аранских не светится на лице.

Потоки магии окутывают колбы и сидящих в ней друзей.

Заранея как засмеётся:

– Да мне везёт на Видящих! Значит, старый хрыч тебя спрятал. Ну, ничего, ещё не поздно исправить это упущение. – Она вновь поворачивается к Линарэну. – Неси порождение.

Он собирает с меня кристаллы, укладывает в коробку.

– Нужно ведь обезболить? Чтобы Арендар не почувствовал. К тому же если она умрёт до возникновения полной связи, Арендар будет волен отыскать другую женщину.

– Обязательно нужно обезболить.

Линарэн уходит вместе с коробкой.