– Вот это да! Откуда ты тут взялась? Я думала, ты теперь в столице живёшь…

– Жила, – кивнула подруга. – Но лучше дома места нет! Вот, решила вернуться. Уже пару месяцев тут!

– Ух ты… – обескураженно разглядывая девушку, подмечала, как она похорошела. – Выглядишь просто… – присвистнула я с восхищением.

– Должность обязывает, – не без гордости ответила та. – Я же теперь управляющая отеля. Ты, может, знаешь сеть гостиниц Марка Абрамова?

Свежий побережный воздух встал в горле комом.

– Абрамова?…

– Да, – подтвердила подруга. – Наш местный магнат. Кажется, у него ещё сеть магазинов и несколько туристических фирм.

– Знаю, знаю, – я неловко поправила волосы. – Можно сказать, что мы с тобой, своего рода, коллеги. Я тоже работаю на Марка – как раз в одной из его туристических фирм…"

"– Ух ты! – засмеялась подруга. – Так ты тоже в эпицентре событий? – хитро улыбнулась и загадочно на меня посмотрела.

– Что?… О чём ты сейчас?

– Так ты не в курсе? – Юля подхватила меня под руку и отвела ближе к берегу, чтобы выйти из толпы отдыхающих. – У нас тут, между прочим, сплетни такие… Как ты можешь ничего не знать? Мы каждый день с девочками новую серию ждём, – засмеялась она своей шутке, которая, впрочем, только ей и была понятна сейчас.

Я нахмурилась, неловко высвобождая свою руку из цепких пальчиков старой подруги, а та, не замечая моего выражения, с жаром продолжила:

– Есть у нас одна сотрудница, Анжела, в отделе маркетинга работает, в нашем отеле. Красотка, конечно. Но в целом-то – ничего из себя не представляет. Ну где она, и где Марк, ты представь? – я машинально кивнула, хорошо представляя, о какой Анжеле идёт речь. – И как же мы удивились, когда она заявила, что ждёт от Марка ребёнка!

Юля сделала драматичную паузу, а моё сердце, отбившись о рёбра, провалилось куда-то вниз живота.

– И он… – голос вдруг стал сиплым и жалким, – это… подтверждает?

– В том-то и дело! – Юля скривила губы. – Поговаривают, что он категорически отказывается ребёнка признавать, мол, всё это просто манипуляции с её стороны. Но пару раз их видели вместе! А она – наоборот, на каждом углу трубит, что у них всё серьёзно! Словом, сплошной сериал! – с горящими глазами Юля рассказывала что-то ещё, но я уже ничего не была способна услышать.

В голове белым фоном трещало одно: Анжела беременна. Беременна от Марка. От моего Марка…

И тут же мысленно отхлестав себя по щекам, я пообещала даже мысленно никогда его своим не считать.

В голове шумело. В груди будто прорвало плотину. Я опустила глаза, а Юля вдруг замолчала.

– Эй, подруга, что с тобой?

– Ничего, – усиленно выдавила полуулыбку. – День был тяжёлый. И мне пора… к дочке.

– Ой, ты родила? – удивилась Юля. – Так, может быть, на днях встретимся? Посидим где-нибудь?

– Да-да, обязательно… – отмахнулась я.