– Доброе! Будь осторожна, – Юля весело рассмеялась, переводя взгляд на меня, – такое солнышко отсюда не захотят отпускать!

Я благодарно улыбнулась коллеге, когда та вручила Соне три вкусных конфеты и усадила дочку за столик рядом с моим.

Выложила бумагу, карандаши, наклейки и пару книжек с лабиринтами, в которых Соня не чает души.

– Только не рисуй на столе, хорошо? – шепнула я крошке.

– Мам, я что, маленькая? – фыркнула та и посмотрела на меня с осуждением."

"Работа втянула меня с головой – пока Соня занималась творчеством, я разбирала рабочие письма, корректировала туры и просматривала новые заявки, которые сыпались на почту как из рога изобилия.

– Ма, у тебя ещё много работы? – подошла ко мне дочка спустя два часа.

– Да, котёнок, – уныло вздохнула, не отрывая взгляд от экрана. – А что случилось?

– Я просто хотела, чтобы мы пошли есть мороженое… – ответила моя крошка таким драматическим голосом, что коллеги за соседними столами, не выдержав, прыснули со смеху. Я улыбнулась и наклонилась к дочурке:

– Обещаю, на обед пойдём. Осталось совсем чуть-чуть. Ты же потерпишь?

Дочка трагично вздохнула, но согласилась:

– Потерплю. Только если мороженое будет с вафлей…

Отправилась рисовать что-то дальше, а я вновь погрузилась в работу, пока не услышала в коридоре знакомый голос. Глубокий и твёрдый… Марк был где-то рядом.

По моей коже побежали холодные мурашки волнения.

Только бы он нас не заметил. Только бы…

Я поняла, что план не попадаться ему на глаза, пошёл прахом, когда услышала голосок своей дочери:

– Привет! – крикнула Соня.

И, быстро обернувшись, я поняла, что она уже не сидит рядом, а стоит в коридоре… Прямо напротив Абрамова. Моего босса и… своего родного отца.

Сердце ухнуло в пятки. Кажется, я одновременно покраснела, побледнела и потеряла способность полноценно дышать.

– Соня… – прошептала сухими губами, но, конечно же, дочь меня не услышала.

Подскочив на слабых ногах, я не знала, что делать. Броситься к ней, извинившись перед Марком за то, что малышка его отвлекла? Тогда выдам себя с головой.

Остаться тут, надеясь, что Абрамов пройдёт мимо маленькой девочки, непонятно как оказавшейся в офисе? Вдруг он не обратит на неё никакого внимания?

Момент… и все мои надежды рассеялись.

Отец и дочь встретились взглядами.

Казалось, время застыло. Планета перестала крутиться, а привычный офисный гул стал тишиной – глухой и тяжёлой.

Я бесшумно сглотнула.

Марк задумчиво склонил голову набок, не без интереса глядя на ребёнка. Что-то в его взгляде менялось, становилось чуть изумлённым и цепким.

– Привет, – наконец выдал он.

Медленно опустился перед Соней на корточки.

– Похоже, я знаком не со всеми своими очаровательными сотрудницами, – улыбнулся он крошке.