— То есть как не из наших? — не понял Константин.

— Не из казачьего сословия. Да ты не напрягайся Костя. Сказано же, раз служишь до сих пор, значит наш.

— А вы значит сразу наш, раз из казачьего сословия. — спросил Костя.

— Не совсем так, я когда на учёбу в кадетский корпус определялся, то упёрся и отказывался ехать. На моё счастье, тогда в станицу командир только прибыл, полусотню формировать и у нас остановился. Вот он и наставил меня на путь истинный, объяснил для чего учиться надо. Дал слово, когда я приеду после окончания учёбы и получу офицерский чин, он меня хорунжим примет в сотню, ну теперь в батальон. Так всё и было. Окончил с отличием, приехал и теперь буду служить в батальоне. Вопросы ещё есть?

— Значится ты командира с первых дней его на Кавказе знаешь? — спросил Пузанов.

— Точно, так, вахмистр. Давай-ка я с местом определюсь, а ты чайку сообразишь. Сядем мы все вместе рядком и ладком, всё… обсудим.

— Дело говоришь, прапорщик. — обрадовался Пузанов. Разместившись на своём месте Андрей, Костя и Семён сели в командирской выгородке. Пузанов притащил чайник, сухари и мёд. Полилась неторопливая беседа. Андрей правдиво и подробно рассказал о первой встрече с командиром, о его первом бое и о том, как становилась полусотня. Потихоньку к ним подтянулись другие пластуны, слушая рассказ.

— А говорят, что он десяток абреков положил, в первый раз. — сказал кто-то из слушателей.

— Нет, двоих зарубил, троих застрелил. Я сам всё видел, под забором лежал и в дыру подглядывал.

— Всё одно как-то не верится. В первом бою и не с пастухами схлестнуться и такое? — Спросил ещё один сомневающийся.

— То-то и оно, казаки сами своим глазам не верили. А они лежат холодненькие, все пять штук. После такого, Пётр Алексеевич, стал уважаемым человеком. Потом, кое-кому, мозги в башке вправил, все всё поняли.

— Да уж, командир, такой. Умеет нужное слово найти. — улыбнулся Пузанов. — Всё бойцы, отбой, завтра с утра по расписанию. Все быстро разобрались по местам, десятники провели поверку и доложились старшине. Через пол часа казарма погрузилась в сон, кроме дежурного по сотне сидящего у входа в казарму и следящего за огнём в печи.

Глава 27

Я получил приглашение на аудиенцию к императору. Как я понял, все предоставленные к награждению получили награды, остался я один.

— Здравия желаю ваше императорское величество."

"В кабинете помимо императора находились Александр, Бенкендорф, Дубельт и какой–то чиновник в вицмундире, в чине действительного статского советника. Он удостоил меня равнодушным взглядом.

— Здравствуйте, граф. Догадываетесь с какой целью вас пригласили?

Чиновник не оборачиваясь ко мне усмехнулся.

— Думать, гадать и строить предположения не моя прерогатива, ваше императорское величество.