Да уж, похоже, эта неведомая Хизер и правда кое-что понимала.

– Послушай, – я вздохнул. – Эта… Хизер, несомненно, желала тебе добра, потому и предостерегала от чужаков. Но, Катерина, ты не можешь прожить жизнь, прячась от всех на свете.

– Почему это не могу? – искренне удивилась девушка. – Закончу пансионат и стану лесничим, Арсентий мне разрешит!

– Арсентий?

– Мой жених, – кивнула она, и я поперхнулся. Жених-то откуда взялся? – Он приедет в конце лета, меньше месяца осталось. Как раз к окончанию моей учебы. А вы… вы лучше уезжайте, господин учитель. По-хорошему. Вам не место в тайге.

– Лучше по-хорошему? Ты что же, мне угрожаешь?

– Понимайте, как хотите, господин Волковский."

"Небо разорвала молния.

– Я никуда не уеду, Катерина. Я останусь здесь, и тебе лучше со мной не воевать. Я искренне хочу, чтобы мы подружились.

Она вскинула голову. В синих глазах отразились обжигающие молнии.

– Вы врете.

– Вру?

– Да. Вы не хотите быть моим другом. Я не верю.

– А чего же я тогда хочу?

– Я… не знаю. Но мне это…не нравится. Уезжайте!

В ее глазах мелькнуло смятение.

Гром ударил совсем рядом, кажется, прямо возле нашего окна.

Где-то в коридоре завизжала Марфа. И, резко развернувшись, Лепницкая ушла.

– Как невежливо, – задумчиво произнес я, глядя ей вслед. – Даже не попрощалась.

Посмотрел в мокрое окно, размышляя о той жажде, которую испытал, представляя Катерину танцующей под дождем. Такой мужской и понятной…хм…жажде. Что ж, девушка мне понравилась, пожалуй, даже слишком. И это должно бы меня обрадовать, ведь именно за этим я сюда и приехал. Но почему тогда мне так хочется выругаться?

И отчего от предсказания девчонки становится не по себе?

«Уезжайте.

Беда будет…»

Это все гроза и глупые сказки, разбередившие душу. Тайга, чтоб ее…

Глава 9

Взгляд учителя я ощущала лопатками. Всю дорогу пока шла, стараясь не сорваться на бег. И этот темный взгляд обжигал мне спину!

И лишь завернув за угол, я приподняла юбки и помчалась бегом, стремясь оказаться как можно дальше от господина Волковского. И все чудилось, что бесполезно. Что он все равно видит меня. Все равно рядом.

Я пронеслась по лестнице, оглянулась – никого, и выбралась через круглое окошко на козырек. Косые струи дождя полосовали черепицу, платье и волосы мгновенно промокли, что мне совсем не понравилось.

Но мне надо подумать и… освежить голову. Почему-то она ощущалась слишком легкой, а тело – горячим. И все из-за разговора с учителем. Странные чувства тревожили. Поэтому я забилась в тесное укрытие и глубоко вдохнула прохладный, озоновый воздух.

Учитель будил во мне странные чувства. Ненависть?

Я прислушалась к себе и скрипнула зубами. Ненависти не было. Да и откуда бы ей взяться, ведь говоря по правде, новый историк не сделал мне ничего плохого.