– Вот как? Собираешься вредить? Снова украдешь мою одежду? Кстати, не хочешь ее вернуть?

– Да в сарае с вилами лежит, – буркнула негодяйка. – Под тюками. Нужна она мне больно…

– Тогда зачем стащила? Почему ты так хочешь, чтобы я уехал?

Я сделал шаг ближе. Пока лишь в буквальном смысле. В тесном пространстве не получалось разойтись, и мы стояли рядом.

Молния прошила грозовой сумрак, прогремел гром. И будь Катерина нормальной девицей, она бы испуганно вскрикнула, а я успокоил. Но Катерина девица ненормальная. Потому что бушующее за окном ненастье ее только обрадовало. Глаза девушки зажглись радостным предвкушением, кажется, она едва могла оставаться на месте, а не убежать под дождь.

Беседа со мной явно вдохновляла ее куда меньше разгулявшейся стихии!

Даже обидно как-то.

Перед глазами вдруг встала картина: Катерина Лепницкая, скачущая под струями дождя, хватающая капли губами. Мокрая ткань облепила ее тело и обозначила контуры – длинные стройные ноги, узкую талию, небольшую грудь…

Дыхание прервалось.

Вот черт! Не стоит об этом думать. Не сейчас.

За окном блеснуло, и на землю сплошным потоком полился дождь.

Раздраженно дернув плечом, девушка отвела взгляд от плачущего окна и посмотрела мне в глаза. И снова что-то сдавило горло. Такое сильное и острое чувство…

В узком закутке возле окна пахло грозой.

– Потому что, если вы останетесь, случится беда, господин Волковский, – тихо произнесла ученица. – И не спрашивайте, с чего я это взяла. Я знаю.

– И все же я спрошу.

– Вы не поймете.

– Попытайся объяснить. Я не такой дурак.

– Дело не в уме, господин учитель, – с досадой поморщилась она. – Просто вы из города. Вы…другой. Не понимаете. И говорить не стоит.

Имя она произнесла с легкой заминкой. Снова эта шаманка! Какое отношение она имеет к Лепницкой?

– Только имя? – уточнил я. – Мне уже не терпится познакомиться с этой Хизер.

Девушка отшатнулась и помрачнела еще больше.

– Хизер больше нет.

От досады я едва не завыл. Ну что за напасть? Почему что ни слово – то промашка? Я словно иду по траве, в которой спрятаны капканы! И в каждый наступаю!

Ведь и Давыдовы упоминали что-то такое… Мог бы догадаться.

– Она умерла? Прости, я не знал…

– Хизер забрал лес.

В словах девушки не было горечи, лишь грустное принятие. Словно она говорила о том, что солнце садится на западе, и как ни старайся, этого не изменить.

– Хизер говорила, что вы приедете.

– Я? Дмитрий Волковский?

– Мужчина. Издалека…

Не сдержавшись, я хмыкнул, скептически поднял бровь, и девушка воинственно сжала кулаки.

– Она знала, что говорила! Вы ничего не понимаете! Хизер видела больше других. И велела мне держаться подальше от пришлых гостей! И уж точно не заводить с ними дружбу.