Я все равно не собиралась скрывать от мамы правду. Естественно, было бы куда лучше, если бы Малинка подождала до нашего приезда домой, а в идеале — до того как мы с мамой окажемся наедине, но и рвать на себе волосы в ужасе я не собираюсь.

А вот Максим, кажется, по-настоящему паникует. Громко сглатывает, заглушая тихую музыку из динамика и хрипло выдает:

— Это очень долгая и запутанная история.

— Которую мы обязательно обсудим дома. В тесном семейном кругу, — отрезаю четко, размышляя стоит ли добавить “без тебя” или он и сам поймет?

Мама открывает рот, чтобы что-то сказать, но я резко ее перебиваю и жалобно прошу:

— Потом, ладно?

Она кивает и лишь покрепче сжимает мою руку, одновременно поглаживая второй макушку Алины. Я готовлюсь к тому, что до конца поездки повиснет неловкая тяжелая пауза, но моя дочь, как всегда, спасает положение. Правда, в своеобразной манере, в сравнении с которой тишина кажется самым настоящим спасением. Потому что она в красках рассказывает бабушке о своем утреннике. И о роли Максима в нем, разумеется."

"На маму больно смотреть. Она хмурится, пытаясь хоть как-то сопоставить известные ей факты в одну картинку, которая могла бы привести нас всех в эту точку — мы вчетвером в салоне автомобиля встречаем ее в аэропорту после триумфального детсадовского праздника. Но судя по ее выражению лица, выходит у нее довольно скверно. Она лишь продолжает лихорадочно метаться взглядом от меня к Максиму и даже Малинкин рассказ комментирует как-то невпопад.

В общем, к тому моменту, как Горский затаскивает огромный чемодан в нашу прихожую и рапортует о том, что ему нужно возвращаться в офис, мы все синхронно выдыхаем с облегчением. Кроме Малинки, естественно. Она, к счастью, так и не почувствовала всеобщего напряжения и поэтому вполне искренне интересуется присоединится ли он к нашему ужину вечером.

— Нет, солнышко, у Максима много работы. Мы обязательно запланируем встречу с ним на днях, но… не сегодня.

И возможно, не завтра. Не удивлюсь, если после прожигающих насквозь взглядов моей мамы, он мысленно бронирует билеты до Канады.

Ну а кто говорил, что будет легко, папа Максим?

— Рассказывай, милая, — мама аккуратно прикрывает за собой дверь в кухню и присаживается на диванчик.

— Заснула? — прикусываю губу, раздумывая с чего начать свой рассказ.

Казалось бы, у меня был весь вечер на то, чтобы составить хотя бы примерный план разговора, тем более, что Алина оккупировала бабушку и на меня практически не обращала внимание. Но тем не менее сейчас я с трудом могу подобрать слова. Как объяснить маме, что этот человек разбил мое сердце, но я все равно готова принять его в свою жизнь ради дочери?

Впрочем, возможно, ей и не придется ничего объяснять. Она всегда меня понимала.