И где гарантия, что сюда сейчас не едет какой-нибудь элитный воинский отряд?

Ворон снисходительно улыбнулся.

— Ну, я не настолько глуп, чтобы не позаботиться об этом, — произнес он загадочно. — Перед уходом я каждому из них тайно поставил магическую печать. Такая печать стоит дорого, но отсутствием золота я не страдаю. Эта печать не позволит им говорить о том, что произошло в поместье. Они просто не смогут. Даже когда попробуют, у них не выйдет. Так что вы можете быть спокойны…

Я изумилась. Вот это чудеса! Ну да, мне не нужно забывать, что это другой мир. Здесь может случаться что угодно, любые чудеса.

«Вот бы случилось чудо, и воскрес Ксандер», — эта мысль прорвалась сквозь толщу всего остального и сразила меня на месте. Да, я тоскую. Тоскую о нем всё равно, хотя не хочу этого признавать…

Наверное, мое лицо помрачнело, потому что Ворон насторожился.

— Что с вами? Вам плохо? — он забеспокоился и сделал это так искренне и просто, что мне стало неловко.

— Нет, всё в порядке, — ответила я поспешно, стараясь взять себя в руки. — Просто тяжелые воспоминания…

— О чём же? — Ворон зачем-то шагнул вперед, что заставило мое тело покрыться мурашками. Кажется, из-за его приближения со мной начало твориться что-то странное.

— Я не скажу вам, — ответила твёрдо, смотря горцу в глаза.

— Скажите, прошу вас, — неожиданно попросил он, остановившись вплотную ко мне. — Я хочу забрать все ваши печали. Хотелось бы, чтобы улыбка поселилась на вашем лице и чтобы вы стали хотя бы моим другом…

Я ошарашенно уставилась ему в лицо. Это он серьезно сейчас? Или это просто искусная игра, попытка обольстить меня своей добротой и расположением? Как же мне понять, где он настоящий?

— Мне трудно вам верить, — произнесла искренне. — Я вас не знаю. Вы кажетесь мне слишком изворотливым, и я ничего не могу с собой поделать. Быть другом человеку, которому не доверяю, я не могу…

Я была искренна, говорила об этих неприятных вещах прямо и без обиняков. И Ворон оценил мою честность.

— Что ж, спасибо за правду, — ответил он несколько печально."

"Молодой человек стоял слишком близко, волнуя меня. С этого ракурса он был настолько похож на преподобного, что сердце начинало выпрыгивать из груди. Те же привлекательные черты, гладковыбритое лицо. К темным волосам я уже как-то попривыкла. Зелёные глаза казались даже таинственными. Но это же не он! Зачем обольщать себя?

— Скажите, — произнёс вдруг Ворон приглушённым шёпотом. — А вы когда-нибудь любили?

Этот вопрос застал меня врасплох, и я не смогла как следует приготовиться к ответу.

— Да, — ответила ещё тише, — любила.

— И что стало вашим возлюбленным?

Я почувствовала, как сердце начало сжиматься в груди.

— Он умер, — произнесла тоскливо. — Его больше нет.

На лице Ворона появилась тень.