– А… что за твари такие? Не слышала я о них, – с любопытством спросила я, глядя на Велеса, когда мы вместе пошли по тропинке, направляясь к княжескому дворцу.

Велес лишь покачал головой. Сделал вид, будто не услышал меня. А я… погруженная в собственные грустные мысли, не обратила на его небольшую хитрость никакого внимания.

До дворца мы дошли без приключений, тварей на нашем пути не встретилось. И я долго еще смотрела вслед Велесу, как он шел, сгорбившись, обратно, в свой одинокий холостяцкий дом. Мне было очень сильно его жаль. Ведь я вонзила невидимый нож в его сердце своим признанием про попаданку, нанесла ему незаживающую рану.

Но и лгать Велесу было дальше нельзя. Непорядочно, не по-человечески. Все-таки он… очень сильно любил свою жену. Настоящую Злату. И имел право проститься с ней хотя бы в мыслях – вот так, наедине с собой.

Глава 22

Дарен крался осторожно по коридору, постоянно оглядываясь по сторонам. Ладошки холодели от страха, когда он понимал, на что пошел ради Рока. Украл у Ратмира ключ от кабинета! Чтобы тайно забраться в этот кабинет и отыскать там уже совсем другой ключ. Опасный.

От оков, в которых томится пленник. Сердце стучало часто-часто, то замирало от страха. В голову некстати лезли воспоминания о прошлом. Мысли о том, что с Дареном сделал бы Велес… убил бы, наверное! Ратмир, наверное, такой же? Но даже мысли о самых жестоких наказаниях не смогли помешать Дарену пробраться в кабинет, чтобы спасти своего нового друга. Рок не заслужил гнить в подземельях, не видя солнца! Он ни в чем не виноват. Он должен быть на свободе, он хороший! Дарен не мог противиться зову сердца. А сердце его подсказывало, что любой ценой он должен освободить Рока.

В коридоре никого не было. Дарен смог перевести дух. Слуги в этом крыле бывали редко. Ратмир очень берег свой кабинет и бумаги в нем. Обмолвился как-то, что в кабинете держит бумаги, что от самого государя приносит! Но это было неинтересно Дарену. Он запомнил, как однажды зашел, когда Ратмир работал в кабинете. И сидел на коленях у отца, слушал какую-то историю. А потом уцепился глазами за огромный ключ в открытом ящике стола. И Ратмир сказал ему, что это ключ магический. Тогда Дарену без надобности это было. Зато сейчас…

Дарен вошел в кабинет и его снова ослепило богатое убранство комнаты.

Массивная резная мебель темного дерева, отделка из янтаря и кости… Множество книг сгрудилось на полках, будто ожидая хозяина. Дарен углядел ключ от подземелий на привычном месте и уж подбежал к нему, как в коридоре послышались мужские шаги. Он испуганно пискнул и нырнул под стол, спрятался. Дверь в кабинет была прикрыты плотно, и Ратмир разговаривая с кем-то, вошел в кабинет, не обратив внимания на то, что не воспользовался ключом.