— Попробуйте теперь планировать свою жизнь так, будто останетесь с нами. В конце концов у вас будет план на оба варианта развития событий.

Я задумалась и посмотрела на тёмный экран их настенного мобильника. А что мне мешает? На Аире очень неплохо, и развернуться можно ого-го… Однако вопросы оставались.

— Это мудрый совет, Интеллекта, но Темерант мне вчера немного рассказал о брачном кубке, ритуалах и истинных парах. Вот тут возникает загвоздка...

— О, я понимаю, о чем вы! — воскликнула императрица. — Не стоит переживать. Сын не ошибётся. Я верю в его чутьё и здравомыслие. Рант миллион раз всё взвесит прежде, чем пригласит понравившуюся девушку на ритуал.

— Допустим, но меня беспокоит ещё один момент. Будем откровенны. Я взрослая женщина, у меня двое взрослых сыновей, я не хочу замуж.

— Вы так уверены, что сын выберет именно вас? — прищурившись, спросила Лекта.

Я пожала плечами, но этот вопрос меня неприятно взбодрил.

— Не то чтобы на сто процентов, — сказала осторожно, — но если принц производил во время своих визитов к девушкам из кубка некое тестирование и отбор, то есть вероятность, что Его Высочество наметил некую очередность. Если это так, то я могу с уверенностью сказать, что Милиссу он передвинул в самый конец очереди, а я вызываю его однозначный интерес и нахожусь наверху рейтинга.

— Это точно не из-за расследования? Может быть, вам его интерес кажется?

— Лекта, ну правда, это не серьёзно, — осуждающе покачала головой. — Я давно не юная дева. Поверьте, я чувствую мужской интерес и точно могу отличить флирт от делового общения.

— Понимаю, но видите ли в чем дело, Элиса, вы могли вызвать интерес моего сына из-за своей харизмы и необычности. Думаю, он тоже догадался, что вы пришли к нам из другого мира. А Рант испытывает к попаданцам слабость. Он с детства мечтал повстречаться хоть с одним из них. Но, увы, интерес и даже влюбленность — это не гарантия истинности.

А вот это я как-то в расчёт не брала и сейчас расстроилась. Даже что-то тоскливо заныло в районе сердца.

— И это возвращает нас к началу разговора, — мрачно подытожила я. — Что будет, если я пройду брачный ритуал, но не окажусь истинной парой принца? Я не хочу жить в гареме и быть запасной женой.

Императрица похлопала меня по руке и, вздохнув, встала с дивана.

— К сожалению, всё, что я могу сделать — провести беседу с сыном на тему важности правильного выбора. И, конечно же, я не буду ему рассказывать о нашем разговоре, чтобы не подогревать его интерес. Однако совет свой повторю. Настраивайтесь на то, что жить вам придется на Аире. Завтра из столицы приедет ваш учитель, заслуженный магистр. Осваивайте дар и развивайте свой бизнес. Поверьте, вы сможете прожить интересную жизнь при любом раскладе, а наша семья вам всегда поможет.