— Он почти двухметровый, здоровенный детина, у которого за плечами секция борьбы, в собственности — три ресторана, и вдобавок — куча хамства и наглости! Он не нуждается ни в чьей опеке! Коля, ты соображаешь, что ты говоришь и что делаешь?!

— Все-все, — Ник понял, что спорить бессмысленно. — Проехали, забыли.

— И отдай мне Леночку!

А Елена Николаевна всю бурную дискуссию благополучно проспала.

___________

— Люб, — Варя уверенно форсировала колесами очередной бордюр. — Ты понимаешь, что двигает твоим мужем? Я вот совсем не понимаю, какого… какого хрена он общается с… ним?!

— Не знаю, — вздохнула Люба.

Потянулась к коляске, достала из кармашка бутылку с водой. Жарко, и солнце печет совсем уже по-весеннему. — Но, видишь ли… Нет, я все понимаю, у вас с Колей свои отношения, и вы часто подшучиваете друг над другом. Но, знаешь, Ник очень хорошо разбирается в людях. Правда. Он научился — общение с родителями его маленьких пациентов заставило. И довольно редко ошибается в своих оценках.

— И ты его защищаешь?!

— Нет! Я Тихона не защищаю, — имя, которая сама Варя старалась не произносить, сказанное голосом Любы, заставило сердце болезненно дрогнуть.

Да сколько же можно?! Почему ее не оставят в покое?! — Я его совсем не знаю как человека, а с тобой он поступил омерзительно. Я тебе говорю про Колю. Коля фальшь в людях за версту чует. У него на это Звероящерское чутье.

Варя вздохнула. Она не знала, что сказать. И поэтому просто спросила:

— Купим мороженого?"

"— Давай! — с радостью согласилась Люба. А потом спросила нарочито строго: — Ты подумала насчет подарка на день рождения?

— Подумала, — кивнула невесело Варя.

 — Мне бы какой-нибудь стиратель памяти. Чтобы вычеркнуть кое-что из воспоминаний.

— Значит, подарим абонемент в СПА-салон, — деловито кивнула Любава и махнула рукой. — Вон там киоск.

— Может, не надо СПА?

— Надо! — безапелляционно ответила Люба.

_____________

Он не смог прийти к ней на ее день рождения. Он знал, что своим визитом доставит ей только неприятные переживания. Но Тин физически не мог пройти мимо этого дня. И он сделал то, что потом не раз приносило ему облегчение — когда становилось совсем невмоготу.

_____________

Тин сидит на качелях на детской площадке.

Эскалада припаркована в соседнем дворе. Качели негромко скрипят. На двор уже спустились плотные сумерки. Он знает, что Варя отмечает день рождения у родителей. Скоро она должна вернуться — уже поздно.

У дверей квартиры ее ждет букет из двадцати восьми белых роз — по числу ее лет. Безымянный букет белых роз, лежащий на коврике у дверей ее квартиры. Если, конечно, этот букет уже не прибрал к рукам кто-то из ушлых соседей. Но это Тин оставил на волю случая.