– Что ты здесь делаешь? Ты же должна сейчас готовиться к сва… завтрашнему празднику.

Спасибо брату, что не озвучил вслух.

– Дэн. – Я смотрю на него умоляюще. – Давай сделаем вид, что ты меня не встречал.

Дэнир хмыкает, и удивление на его лице сменяется хитрой ухмылкой.

– Ты всё-таки решилась?"

"Киваю неуверенно, но тут же выдыхаю с облегчением. Дэн на моей стороне. Через наслоение воспоминаний я вылавливаю главное: наши с ним разговоры часто крутились вокруг того, что обучение в Академии может помочь мне развить дар. И если я не очень к этому стремилась, то Дэн пытался убедить меня, насколько это важно.

Брат наклоняется ко мне и говорит заговорщическим шёпотом:

– Тогда вперёд, пока все глазеют на магов.

И, действительно, собравшиеся возле мэрии будущие адепты смотрят в сторону пострадавшего фонтана, вокруг которого собрались известнейшие маги разных миров. Звучат имена Кристера Эргари-младшего, Кристиана Арского и … Рональда Ардэна?

Хаосова бездна! Мой муж тоже здесь. Пячусь в сторону двери в мэрию, не зная, чего ожидать. Многое уже по-другому. Я родилась в семье любящих меня родителей, мачехи в этой моей жизни не было. Дэнира, сына нашего отца от предыдущего договорного брака, на этот раз я знаю с детства. Должно же было и остальное измениться. Так почему же некоторые события повторяются один в один?

В этот момент взгляд цепляется за лицо светловолосой девушки, которая, как и я, пользуясь случаем, пробирается к мэрии, рассчитывая проскользнуть, пока все увлечены событиями на площади.

«Лита», – едва не вырывается у меня, но я вовремя останавливаюсь.

Мы теперь вроде незнакомы, хотя я уже ни в чём не уверена.

Ох, как же сложно лавировать между воспоминаниями. Окажется ли в приёмной комиссии мой отец? Вроде не должен. Он ведь собирается весь день провести вместе с семьёй, то есть со мной и мамой. Сейчас, правда, они уже, наверное, забеспокоились, что меня долго нет. В парке я оставила их около озера в беседке, а сама отлучилась ненадолго в лавку с тканями, убедив маму, что сама справлюсь.

Лорда Микеля там быть не должно. И от Рона я не сбегала. А значит, едва ли он оторвётся от беседы с другими магами, чтобы гоняться за мной. И магия у меня сейчас в норме. А значит, с экзаменом я должна справиться.

Тряхнув головой, чтобы отогнать сомнения, решительно направляюсь вслед за Литой. Мне надо поступить в Академию, а потом я сразу же отпрошусь в Шарден, чтобы объяснить всё родителям. Или нет, лучше не сразу. Пошлю им весточку. Тогда Рон точно не сможет отправить меня в замок на правах законного мужа.

Вихрастый Вест пытается заступить нам дорогу так же, как и в прошлой жизни, но Дэн делает знак своему приятелю, и нам не мешают.

Вроде всё неплохо складывается.