Его не так-то просто выманить.

— Если он почует подвох, — кивнул я. — Тогда пиши-пропало. На дно заляжет, и хрен знает, когда объявится. Но и мышкой быть в этой игре мне не нравится.

— Не должен он почуять, — замотал головой Погодин. — Мы все аккуратно с Серегой делаем. Вот только не высыпаемся.

— Сегодня я вас сменю, — я поправил кобуру на поясе.

— Один? — в голос воскликнули Федя и Сергей.

— Нет, конечно, — я похлопал по пистолету. — С напарником.

— Ты что, командир?! — всплеснул руками Вахрамеев. — Без прикрытия нельзя. Сам говорил. Уж лучше мы с Федором снова пойдем.

— Третью ночь подряд? — я задумался. — Нет уж, ребятки. Отдыхайте сегодня. Есть у меня человек на примете. Думаю, он не откажется меня подстраховать. Из местной милиции нельзя никого привлекать. Фиг знает, кто с Потрошителем связан.

— Кто есть на примете? — удивился Сергей. — Ты кого-то еще хочешь в курс ввести? Сам же говорил, что ни одна живая душа не должна прознать.

— Ему я доверяю. Как ни странно…

Глава 25

— Вот она, — прошептал я, кивнув на девушку, которая торопливо вышла из подъезда неприметной пятиэтажки на окраине Зеленоярска.

Она нас не могла слышать, мы сидели в машине, припарковавшись в тени деревьев, но я инстинктивно стал говорить шепотом.

Солнце клонилось к закату, отбрасывая багровые отблески на тротуар, по которому шел объект нашего наблюдения. Я посмотрел на часы:"

"— Опаздывает… Ночная смена на молокозаводе начинается в десять.

— Ты уверен, что Потрошитель следующей жертвой выберет именно ее? — спросил Березов.

— Больше некого, — пожал я плечами, а про себя подумал, что если ошибусь, то загублю невинную жизнь. — Все, давай за ней… Через заросший пустырь до завода примерно километр. Она по тропинке пойдет. Если на остановку идти, то путь вдвое длиннее получится. Да и автобусы в это время почти не ходят.

Я не ошибся. Девушка действительно решила срезать путь через пустырь, который сейчас, в разгар лета, напоминал заросший бурьяном лесок. Идеальное место для засады маньяка.

Днем здесь выгуливали собак да ребятишки играли в войнушку. К вечеру ложбина погружалась во тьму, отбрасывала зловещие тени и казалась гиблым местом.

— Как она не боится туда соваться одна? — недоумевал Березов.

— Местные всегда через этот пустырь срезают, — ответил я. — Привычные уже.

Девушка скрылась за кустами, куда ее увела извилистая тропка.

— Давай дуй за ней, — сказал я Березову. — Только тихо, как мышь. Я объеду пустырь с той стороны и выдвинусь навстречу.

Березов кивнул и, выбравшись из машины, поспешил вслед за женщиной, которая уже скрылась из виду.

Я немного подождал, завел двигатель и вырулил на асфальт. Через пять минут был уже у проходной молокозавода. Бросил машину на парковке среди прочих авто и поспешил в сторону пустыря.