Я это сразу поняла, едва пробежалась внимательным взглядом по пыльным запущенным этажам со старой мебелью.

- Значит, проветрим сейчас.

Ловко, уже привыкнув к быстрой ходьбе в длинных платьях, приблизилась к окну и попросила Снежка подсобить.

Котик радостно откликнулся.

При помощи магии сдвинул ржавые щеколды вправо – и в библиотеку ворвался морозный воздух вперемешку с пушистыми хлопьями. Трёх минут вполне хватило, чтобы прогнать горечь и вонь, затем мы общими усилиями захлопнули раму, и я поспешила за усатым проводником к самым дальним стеллажам.

- Эта? – Хмыкнула, присаживаясь в кресло у столика с лампой и наблюдая, как с полки срывается толстенный фолиант и плывет ко мне по воздуху.

Опустившись на столик, фолиант в кожаном переплете с уголками из серебра раскрылся, приглашая себя прочесть."

"- Ладно, - я охотно склонилась к желтоватым страницам. – Посмотрим.

Следующие часы провела за чтением книг. И узнала много интересного.

Оказывается, Материковое государство Эстэрия основали двенадцать братьев-драконов, явившихся с той стороны Ледяного Океана. Они поделили некогда полупустые разрозненные территории на двенадцать княжеств, «вдохнули» в них жизнь и каждый из братьев стал править своим клочком земли. Вскоре в княжество начали переселяться обычные люди и люди с магическими способностями.

Эстэрия ширилась, укреплялась, став полноценной страной.

Каждый из братьев встретил Истинную, и вскоре у них появились наследники. Сыновья первых князей со временем сменили отцов на троне, и так продолжалось много веков. А потом что-то случилось – и драконы перестали слышать зов пары.

Постепенно, один за другим ушли одиннадцать отпрысков из двенадцати. Только здесь, в Северном княжестве дед нынешнего правителя обрёл свою пару, а потом и его сын – отец Эвана. Со временем оба величественных дракона покинули бренный мир, Эван взошел на престол.

Он – последний из рода драконов-основателей.

Прочими одиннадцатью княжествами уже много столетий правят люди.

«Та же участь постигнет Дубор, Виолетта, если Эван в короткие сроки не встретит Истинную… которая спасет его от проклятия», проник в разум шепот извне.

Вздрогнув, покосилась на Снежка.

Пушистик сидел на столике возле лампы со сложенными лапками, обвитыми белоснежным хвостом, и сверлил меня зелеными глазищами.

- Ты со мной сейчас говорил? – Шепнула, напоминая себе, что нахожусь в магическом мире. И тут возможно – всё, что угодно.

Котик отрицательно тряхнул головой, а затем лапкой указал на мое левое запястье.

Сдернув плотную манжету, разглядела на коже витиеватую метку.

- Подожди, - тряхнула волосами, рассыпая их по плечам. – Хочешь сказать, я та самая – Истинная князя-дракона?

Снежок уверенно кивнул.