— От ребенка надо избавиться, — холодный голос мужа вгоняет меня в шок, разгоняя ледяные мурашки по коже, — риски слишком велики. Жена не переживет, если… Поймите, чем раньше это произойдет, тем лучше. Дверь скрипит, но я успеваю вернуться на больничную кровать, прежде чем Марк обнаружит, что я подслушивала. — С тобой все будет хорошо, — он гладит меня по руке, а я хочу кричать от ужаса, думая, что полюбила монстра. Этот день должен был стать счастливым для нас обоих, но вместо этого расколол нашу семью надвое. Я узнала, что у моего малыша есть осложнения, а муж заплатил врачу, чтобы избавиться от него! Единственный способ сохранить жизнь моему ребенку — это сбежать от мужа. Вот только я не учла, что так просто он меня не отпустит…

— А сейчас послушаем сердечко.

По окрашенной в нежно-зеленый цвет комнате прокатывается гулкий звук. Я ощущаю его пульсацию всем телом: тук-тук, тук-тук, тук-тук. Кажется, собственное сердце ускоряется, стучит быстрее, подстраиваясь под этот быстрый ритм.

Ритм сердцебиения нашего малыша.

Мурашки волнами идут по телу, а мне хочется плакать от счастья. Страшный сон, что терзал несколько ночей кряду, растворяется без следа. Пока еще я не чувствую движений внутри своего тела и сложно не думать о том, как он внутри меня? Жив, здоров, развивается? Я загоняла себя этими мыслями последние дни до того, что стала просыпаться ночами с криком, и тогда решила сходить на внеплановое УЗИ. Просто, чтобы убедиться, что все в порядке.

И сейчас, наконец, я слышу волшебный звук, о котором столько лет мечталось.

Три года бесплодных попыток забеременеть. Уколы, таблетки, обследования, неудачное эко, после которого я попала в больницу и почти смирилась с тем, что мне никогда уже не стать матерью. Не ощутить, как меняется собственное тело, как под плотной кожей живота движется ребенок — плод нашей с мужем любви. Не передать, какое отчаяние я испытывала в тот момент. Я не чувствовала себя женщиной, не могла просто. И смириться было невыносимо, и изменить ничего. Таким казалось все беспросветным.

А когда от разбитых надежд не осталось и следа, чудо, все-таки, случилось.

Я ощущаю, как в уголках глаз все-таки скапливаются слезы, от радости и облегчения, и вытираю их спешно, стесняясь показать, как растрогал меня момент.

Жаль, что Марк не успел к началу приема. На первое УЗИ мы шли рука об руку, дико волнуясь, как два школьника, а тут я, измученная сновидениями, записалась на самое ближайшее окошко, не став сверяться с его расписанием. Но он обещал приехать, как только освободится, и я думаю, что попрошу поставить сердцебиение повторно, чтобы он тоже разделил со мной эти чувства. Мысль о том, что стоило попросить записать звук, как и размытое темное видео на диск, приходит слишком поздно.