Встречные обвинения могли бы зародить зерно сомнения в головах гвардейцев и ослабить рвение тех, кто истово предан Империи.

Глава 69. Тьма Хаоса

Дэниэлла.

Группа переговорщиков о чем-то тихо совещается, то и дело бросая внимательные взгляды по сторонам. Кажется, что они не могут договориться.

Слишком долго.

— Мне это не нравится. Подъезжая сюда, они уже должны были обговорить варианты ответов. Они не могли не подготовиться к моему отказу. Значит намеренно тянут время. Для чего?

Волнение Риона передается мне. Не знаю, чем помочь. Но решаю прощупать их своей магией. Возможно, так получим хоть крупицы информации.

Хочу попробовать различить эмоции через состояния их тел: напряжение, расслабленность, частота биения сердца, выступающий пот. Магия дара касается воинов и…

— Рион! Там только один живой человек! Только один! Больше не чувствую тел!

— Иллюзия?! Я должен был догадаться. — Внимательно присмотревшись, замечаем некоторую неестественность и смазанность движений.

— Тогда где остальные переговорщики?

— Думаю, в данный момент пробираются в Рассветный Дворец. Вероятно, все они маги.

В каждой из башен находится по маленькой портальной нише. Ее используют для регулярной передачи рапортов и отсылки приказов охране, караулящей в фортификационных башнях. Рион быстро пишет сообщение и отправляет — Самхиду, Руэлу в императорские покои и одному из доверенных капитанов личной гвардии — боевому магу. Через несколько мгновений они узнают, об опасности и примут дополнительные меры предосторожности.

Пора прекращать спектакль и Рион протягивает плети Хаоса к разуму иллюзиониста. Тот вздрагивает и хватается за голову.

Иллюзия распадается, являя одного, валяющегося на земле и подвывающего от боли мага.

И в этот момент по ушам бьет жуткий звук, а внутренности сотрясает тяжелая вибрация. Взрыв!

Светлые Небеса! Едва успеваю повернуть голову, чтобы увидеть, как на месте марионетки кружит черное облако пыли, а слаженные шеренги армии бросаются ко дворцу, выкатывая впереди себя таранные и битные орудия.

— Приготовиться к атаке! Защищать ворота! — Громкие выкрики доносятся снаружи и рождают внутри тревогу. Рион берет мою ладонь в свою, нежно притягивает к себе.

— Доверься мне. — Он перехватывает меня за талию и прижимает спиной к своей груди. Также, как тогда, когда мы вместе путешествовали на веренах. Словно хочет напомнить, что всегда удержит и защитит.

— Мы были готовы к такому. — Спокойный голос убаюкивает липкий страх. Он касается губами кончика моего уха, как делал это много раз раньше, заставляя сердце биться сильнее не от паники, а от его близости. — А они не были готовы к нашему маленькому обману. Ты была права, Дэниэлла. Кое-кто зашел слишком далеко.