"Глава 1. Герцогство Тийредо

Местность, в которой они вышли из портала, напомнила Райге Но-Хин. Отряд стоял на заросшем травой лугу. Вдали виднелась дорога, за которой начинались рисовые поля. Райтон огляделся и скрипнул зубами. Пламенная с удивлением отметила, что принц положил ладонь на рукоятку хаотаки и сжал ее с такой силой, что побелели костяшки пальцев.

— Лучшего места для выхода не было? — процедил принц.

Магистр холодно ответил:

— Куда смог дотянуться.

Взгляд Райтона продолжал скользить по полю. И было в нем что-то такое, что заставило Райгу спросить:

— А что это за место?

— Сакатокуса. Здесь я собственноручно обезглавил своих лучших друзей четыре года тому назад. Отсюда сутки пути верхом до Тийредо.

Его голос дрогнул. Райга положила руку ему на плечо и тихо сказала:

— Меч отпусти.

Принц скосил глаза. Казалось, он только сейчас понял, что вцепился в рукоять хаотаки. Медленно разжал пальцы и опустил руку. Магистр Лин бросил на него суровый взгляд и сказал:

— Думай о живых, мальчик. За твоей спиной друг, которому нужна помощь. В этой Сакатокусе можно найти телегу и лошадь?

Юноша тряхнул головой, отгоняя воспоминания, и ответил:

— Мне там дадут все что угодно.

Он был прав. Стоило им войти в деревню, как все жители высыпали на улицы. Райтон ехал впереди. На них смотрели, как на оживших мертвецов. Наконец, вперед вышла пожилая женщина с худым, морщинистым лицом. На ней было черное траурное платье. Она низко поклонилась принцу и сказала:

— Говорят, что вы умерли, Ваше Высочество.

— Как видишь, нет, — скупо улыбнулся принц. — Моему другу нужна помощь. Телега с лошадью и кровевосполняющее средство.

Женщина еще раз низко поклонилась.

— Все, что пожелаете, Ваше Высочество. Также верно как мой сын служил вам, так и мы будем служить.

Райга заметила, что приземистый мужчина неотрывно смотрит на нее. Стоило женщине, говорившей с принцем, смолкнуть, как он сделал шаг вперед и сказал:

— Корабль, пришедший с Кайсу, принес интересные новости. Будто из моря вышел Райтоо, и на руках он нес свою златоглазую сестру с пылающей ладонью. Теперь на Райгу смотрели все. А, точнее, на ее золотистый левый глаз. Она заправила за ухо рыжую прядь и покосилась на принца.

По толпе побежали шепотки:

—… Манкьери…

— Рыжая…

— Глаза осени…

Райтон обернулся к Пламенной. На мгновение его правый глаз налился голубизной. Ее артефакт откликнулся такой же рыжей вспышкой. Принц тут же погасил оба Глаза, но люди уже видели. По улице прокатился слитный изумленный вздох. Райга укоризненно посмотрела на него. Ей казалось, демонстрировать свою силу не время, и не место. Но магистр Лин остался холоден и спокоен. Одобряет или не вмешивается?

Пока деревенские суетились, снаряжая телегу с лошадью, Райтон куда-то исчез.