Выбившаяся из сил Лида осталась стоять снаружи – соваться внутрь совсем не хотелось. Вдруг это портал, проход, ведущий в другие миры?? И перейдя границу, уже невозможно будет вернуться обратно.

Начал сеяться снег. Колючий и мелкий, он словно атаковал Лиду – больно царапал лицо, норовил набиться под воротник куртки.

Нужно было что-то решать, но Лида не знала, что делать дальше. Страшно было в входить в домишко и так же страшно возвращаться – деревья сомкнулись за спиной, отрезая дорогу, а где-то вдалеке утробно и глухо послышался то ли стон, то ли плач.

-Лида! - позвали из домишки. - Лида, скорее входи!

Голос принадлежал Николаю, но она всё же спросила:

- Кто это? Николай!

- Да, да. Входи.

И всё-таки Лида колебалась, пристально вглядываясь в черноту проёма, пыталась разглядеть хоть что-нибудь, но не могла.

- Лида, - опять позвало изнутри. - Я жду тебя. Входи, не бойся.

- Давай лучше ты ко мне, - помявшись, предложила Лида. - Здесь как-то спокойнее.

- Не могу. Ты же помнишь, я изменился... - со вздохом донеслось из темноты. - Мне так плохо! Так страшно, Лида! Только ты можешь мне помочь. Только ты!

Сердце пропустило удар. Всё, что случилось с Николаем - из-за неё, из-за неё! И когда он позвал опять, Лида решилась. Сжав кулаки, шагнула в темноту...

Глава 13

Лида попала в длинный узкий коридор, под небольшим уклоном уходящий вниз. Стены отсвечивали тусклой болотной зеленью, и этот неверный свет больше скрывал, чем позволял рассмотреть.

Ни Николая, ни бабки-воровки в коридоре не наблюдалось, и, потоптавшись в нерешительности у входа, Лида всё же решила не рисковать и уйти. Однако её намерение провалилось – за спиной вместо двери появилась глухая стена!

Ноги немедленно сделались ватными, вдохнуть не получалось – от нахлынувшей паники горло скрутил спазм. Лида не успела подумать, что будет дальше - как в голове вдруг шепнуло:

- Иди вперёд! Николаша в норе, я чую!

Голосок был знакомый, дребезжащий – Лида сразу узнала заполошу, и напряжение попустило.

- Вы здесь?! – заозиралась она по сторонам, тщетно пытаясь увидеть волосатку.

- Дома я. – пробурчал голосок. - Мне сюда не пробраться.

- Но как же... – начала Лида, да голосок перебил. – Карманы проверь, непутёвая. Там будет ответ.

Лида не стала обижаться на обидное прозвище, послушно полезла по карманам. В одном обнаружилась всё та же опечина – отбитый от печки неровный глиняный кусочек. В другом же лежало рыжее пёрышко, совсем крошечное, с мизинец.

- Опечину при себе держи. В руке зажми, не выпускай. - отдавал распоряжения голосок. – Через неё правду увидишь.

- А что делать с пером? – Лида едва не выронила невесомую пушинку.

- Перо обратно упрячь, через него связь держать станем.

- Это... ваше? – наконец сообразила Лида. – Ваше перо??

- Нет, у Тихона из бороды подрала, - вдруг разозлился голосок.