супец подоспел...

- Тащи свой супец, – потянулся Николай. – Все и отужинаем. У вас, вижу, гость...

- Бадюля завернул, - прогудел Тихон. – Давненько не видались.

Дедок привстал с пола и почтительно поклонился. Борода распушилась, прикрывая лицо, из-под шапки нависали широкие брови. Среди этого великолепия только и смог разглядеть Николай хитрющие со смешинкой глаза. И невольно улыбнулся в ответ.

- Ты про какую костку рассказывал, дед?

- Про особую! – со значением прошамкал бадюля.

- И чем же она особая?

- Свойствой своей.

- Мы ему сказали, Николаш, - виновато пошмыгал Тихон.

- Про что же? – не понял Николай.

- Про сходку Тайкину! И про дуреху, что имя ляпнула! Про Лидуху.

- От букачки про всё прознал. Ещё до вас. – пробурчал дед и добавил следом. - Чтобы якорь отчипить – костка нужна! Иначе девку не выташышь!

Про букачку Николаю слышать не доводилось. А вот о бадюле когда-то давно рассказывала бабушка. Что есть такой дух бродяжничества и пустых дорог, оморачивающий человека и уводящий от родных мест. От того и запрещала играть близ тропинок и самому убегать в лес. Словно считав его мысли, бадюля покосился на Николая и неожиданно подмигнул.

Выглядел он добродушным и расслабленным, всем своим видом транслируя полнейшую безобидность.

- И где ту костку найти? – заинтересовался Николай.

- Только у баенной. И чтобы сама одолжила. Просто так не взять.

- И ты знаешь такую... баенную?

- Не... – почесался дед. - Не моя то задачка. Сами смекайтя.

- Да на што нам она, – Тихон подлез к чугунку, проверить не готово ли варево. - Вот скушаем куру, от неё костку и возьмём...

- Не можно обычную, - бадюля поскрёб под шапкой. – Сказано вам – от чёрного петуху!

- И как же та костка работает? Как её применяют?

- Про то не скажу.

Слыхал только, что особая она. И от чёрного петуху, что при баньке закопан.

- Задал ты, дед, задачу. – Николай помог заполоше выставить на стол тяжёлый чугунок. – Как её можно решить?

- Ты поешь, Николаша! – заполоша черпнула половником духовитого варева. – Сытому веселее думается!

- Твоя правда, хозяюшка. Всем приятного аппетита!

- Давай подмогну! – сунулся Тихон к подруге. – Ты отдохни чуток, суета.

Бульон получился наваристым и вкусным. В нём плавали кружочки моркови и маленькие вермишелевые звёзды.

Перед тем, как разлить варево по тарелкам, Тихон ловко вытащил из чугуна куриную тушку, уложил на деревянную доску. Нежное разваренное мясо легко отходило от костей, распадаясь на лепестки.

Не сдержавшись, бадюля ухватил голень, заглотил разом и мясо, и кость.

- Приятного аппетита, дед, - подмигнул Николай. – Ты не спеши. Здесь на всех хватит.

Сам он ел медленно, смакуя каждый кусочек. Ему было хорошо и сытно. Заполоша умильно поглядывала на Николая и подкладывала в тарелку всё новые кусочки.