К этому времени у вас должно быть все готово к побегу. Вы мне докладываете, я даю вам добро, и…

Сальников встал и уже совсем собрался уйти, но Петр Петрович сказал ему в спину:

— Хочу, чтобы вы учитывали еще одно обстоятельство. Если побег и все последующее не удастся, то нам придется вас ликвидировать. Ну, а для чего тогда вы будете нам нужны? В этом случае вы будете для нас лишним человеком. Причем хорошо осведомленным и опасным для нас…

Начальник лагеря остановился у порога и внимательным, тяжелым взглядом посмотрел на Петра Петровича. Петр Петрович спокойно выдержал этот взгляд. Он даже усмехнулся — легкой и презрительной усмешкой…

Вот таким был этот разговор. От Петра Петровича Сальников вышел с тяжелым сердцем. Не верил он в конечный успех задуманной авантюры, можно сказать, не верил на все сто процентов. Вряд ли ему, а точнее, Осипову и компании, удастся склонить блатных к побегу. А без блатных ничего не получится, потому что не будет массовости, а соответственно, и успеха. Большую часть беглецов перестреляют еще в зоне, а остальных догонят… Но с другой-то стороны, Сальникову деваться было некуда. Он знал, а более того, чувствовал, что последняя угроза Петра Петровича — это были не просто слова. Это, можно сказать, был отсроченный приговор Сальникову…

Погруженный в невеселые размышления, Сальников шел по городской улочке по направлению к лагерю и совсем не замечал, что за ним на некотором расстоянии следуют мужчина и женщина. По виду — обычные жители, какие встречаются в Мариинске на каждом шагу…

Глава 21

Как и было договорено, Карагашев, сославшись на неотложные следственные действия, поздно вечером явился в лагерь и велел привести к себе Лыкова.

— Ну? — коротко спросил Афанасий у следователя. — Какие новости на воле?

— Похоже, есть новости, — возбужденным тоном произнес Карагашев. — Притом — очень-таки любопытные.

— Да ты успокойся, — усмехнулся Лыков. — В нашем деле спокойствие стоит многого. Станешь понапрасну волноваться — в голове будет сумбур. Знаю по себе.

— Хорошо, — улыбнулся в ответ Карагашев. — Постараюсь быть спокойным. А новости на воле вот какие…

И следователь рассказал Афанасию о результатах слежки за Сальниковым.

— И ведь что самое интересное, — подвел итоги Карагашев. — Сальников очень часто ходит по этому адресу! Иногда даже два раза на дню! Спрашивается, для чего? Ну, зашел один раз, ну, два — а то ведь ежедневно! Какие там у него могут быть интересы?

— Например, любимая женщина, — предположил Лыков. — Почему бы и нет?

— В том-то и дело, — сказал Карагашев, — что никакая женщина по тому адресу не проживает. А живет там одинокий мужчина.

— Вот как, — с интересом произнес Лыков.