Последнее, что сказал мне голос, перед тем как я окончательно переместился обратно в тюремную камеру, было:

– Вердикт – невиновен.

Перед глазами все плыло, кости изнывали от боли, холодная каменная ладонь била меня по щекам. Тело колотило от озноба, кажется, я лежал раздетый по пояс. Несколько лиц склонились надо мной, одно из них принадлежало тому уроду, с которого я стянул пиджак, теперь он вернулся на плечи своего хозяина.

– Ну что, очнулся? – произнесло противно улыбающееся лицо.

Я жадно хватал воздух ртом, боясь, что он закончится.

Немного приподняв голову, я увидел на себе кучу кровоподтеков.

– Поздравляю, вы были мертвы примерно, – он взглянул на наручные часы, словно врач, – примерно полторы минуты!

– Почему я опять здесь?

– А что не так? Мы вообще-то жизнь вам спасли, или вы не рады?! – Этот персонаж торжествующе кривлялся, казалось, сейчас оближет губы от удовольствия.

– Пошел ты! – Я хотел плюнуть ему в лицо, но во рту было сухо.

– Зря, зря-зря-зря, вы очень неблагодарный человек. Мы ведь решили пойти вам навстречу

– Да неужели?!

– Вот именно! Представьте себе, мы подготовили для вас новый контракт, вы не только выйдете из камеры, но и сможете продолжить работать! Как вам такое предложение? А? Не хочется больше дерзить?!

– Можете (засунуть свое предложение себе по глубже в ж**у), – хотел я сказать, но не сказал; его слова наконец дошли до меня.

– Ну что, согласны?

– А у меня есть выбор?"

"– Ну конечно, можете оставаться в камере сколько вам угодно, мне, честно говоря, без разницы. Но, как вы уже поняли, для таких заключенных, как вы, наша тюрьма не предназначена, потому что не оборудована.

– И что от меня требуется?

– Как и в прошлый раз, подписать договор, но на сей раз своим именем.

Я присел. В заднем кармане чувствовался недавно засунутый туда блокнот. В камере, помимо меня, находились пять охранников, и несколько стояли в коридоре.

В камере повисла напряженная тишина. Кажется, времени на раздумья у меня было немного, и я кивнул в ответ.

Зам протянул мне новый договор и шариковую ручку. Я принялся читать.

– Все то же самое, никаких изменений, даже сроки остаются прежними, и мы готовы заплатить вам за время отсутствия на рабочем месте, – заговорил он, не дав мне дочитать первое предложение.

Я старался пропускать мимо ушей его слова и не отрывал взгляда от договора.

«Что-то изменилось, не зря он так сладко щебечет».

Вчитываясь в каждое слово, я выискивал междустрочия, мелкий шрифт, опечатки, все что угодно, но договор действительно был один в один как предыдущий.

Пальцы крепко сжимали ручку, не решаясь ставить подпись. Холодные взгляды со всех сторон давили на меня.