И подцепила я ее, похоже, от Вирсента.

Когда часы пробили десять, я помогла дедуле подняться в спальню. Его кресло-коляска поскрипывало, когда мы вкатились в комнату.

– Спокойной ночи, – шепнула я, поправляя на Ирпуре одеяло.

– И тебе, сорванец. – Он потрепал меня по плечу, но вдруг стал серьезен. – Ты уверена, что у тебя все в порядке?

Вот ведь… Выждал-таки момент! А я-то уже было успела расслабиться и решить, что пронесло.

Я сделала самое невинное лицо:

– Просто устала. Завтра высплюсь – и буду как новенькая.

Ложь далась легче. Сказывался опыт. Но когда я осталась одна в своей комнате, маска рассыпалась."

"Список подозреваемых лежал на столе. Я погасила магический светляк. В темноте было не видно ни зги. Но имена продолжали гореть у меня перед мысленным взором: Стэфан, Норис, Фоуз, Маффир, Грымза… Кто-то из них спал сейчас мирным сном. А кто-то, возможно, ворочался, прислушиваясь к каждому шороху, как и я.

Глава 9

Я легла спать с тревогой, свернувшись калачиком под одеялом. Думала, буду ворочаться, метаться по постели, пытаясь догнать дрему, но нет. Усталость взяла верх – сознание быстро утонуло во сне, словно к нему привязали тазики с цементом и скинули с моста в реку.

В ней, непроглядной, вязко-черной, я плыла, пока мгла вокруг не стала редеть и я не оказалась на улочке. Она была знакомой мне еще с детства. Вымощенная серыми булыжными камнями, с домами, которые стояли с обеих сторон так близко, что меж их окон были натянуты веревки, на которых в солнечную погоду хозяйки вешали белье.

Вот там, через два десятка шагов, пекарня тетушки Мо, а еще дальше – скобяная лавка. Я пошла к ней, чувствуя, как с каждым шагом воздух вокруг меня словно уплотняется, а на уши начинает давить тревога.

Еще не поняв толком, в чем дело, я обернулась и увидела, как на меня медленно и неотвратимо движется магпромходка. Та самая… И венчает ее раскачивающийся из стороны в сторону цилиндр, вот-вот готовый упасть.

Он блестел в лучах закатного солнца, бросая кровавые блики на мостовую. Я обернулась и побежала изо всех сил, но чем быстрее я мчалась, тем ближе была демонова магпромходка.

Пот катил по спине. Легкие жгло от недостатка кислорода. Я слышала крики, доносившиеся со всех сторон, звон витрин и…

Бабах!

Оглянулась через плечо на миг, чтобы увидеть, как цилиндр грохнулся с этой махины и покатился на меня вниз по улице.

«Раздавит, точно раздавит» – билось в висках. Мои ладони вспотели, колени дрожали, и казалось, я обязательно на следующем шагу оступлюсь, упаду и… огромная тяжеленная металлическая дура пройдется по мне катком, давя ребра, раскатывая в тонкий пласт мышцы.

И вдруг из подворотни, которой на этой улочке и отродясь не было, появился он.

Вирсент.

Высокий, в черном сюртуке, с холодными глазами и едва заметной усмешкой.