"

"Я оглядела ресторан. Я неудачница, правда? Оказалась здесь, потому что была недостаточно хороша в настоящей работе.

Посмотри на ее осанку.

У нее слишком большой зад.

Она выглядит слишком заурядно.

Комментарии, которые я получала на кастингах, на которых провалилась, заполнили голову.

Вбив в систему ее заказ, я обслужила другие столики, прекрасно осознавая, что она следит за мной, провожая взглядом по всему ресторану.

К сожалению, ее стейк быстро приготовили, и мне пришлось отнести его к ней за столик. Она понюхала кусок искусно приготовленного мяса, как будто это был собачий корм, а затем откинулась на спинку стула.

– Но что больше всего разочаровывает, Блэйк, так это то, что ты не просто никчемная, как твои родители, но и изменщица – прямо как мать. Измена Кларку была самой большой ошибкой, которую ты когда-либо совершала. Моя настоящая дочь не поступила бы так глупо.

Каждое слово било по сердцу, словно кинжалом, по сомнениям, которые были у меня из-за ситуации с Кларком, несмотря на то, что Ари пытался их развеять.

Я почувствовала, что стены начинают сужаться. Сердце бешено колотилось в груди, а дыхание стало поверхностным и учащенным.

Шум ресторана отошел на задний план, пока я изо всех сил старалась сохранить самообладание. Я боролась за каждый вдох, отчаянно цеплялась за грань здравого смысла.

Руки дрожали, когда я пыталась незаметно вытереть слезы, навернувшиеся на глаза. Я почувствовала, как грудь сдавило тяжестью, которая угрожала размазать меня. Шум ресторана вернулся оглушительным ревом в ушах, и я заставила себя удержаться на ногах.

– Что, черт возьми, здесь происходит? – голос Ари прорезался сквозь шум.

Он стоял как какой-то супергерой, яростно сжав кулаки. Он выглядел взбешенным. Каждый мускул в теле был напряжен, как будто ему приходилось прилагать большие усилия, чтобы сдержаться и не наброситься на Мору.

Улыбка Моры спала – кажется, ей впервые дали отпор.

– А ты кто такой? – усмехнулась она.

– Ари Ланкастер, – сказал он твердым голосом, – парень Блэйк. И я бы посоветовал вам следить за словами.

Мора рассмеялась: от насмешливых ноток в ее голосе всему телу пробежали мурашки.

– Хоккеист, Блэйк? Серьезно? – она покачала головой. – Так вот ради кого ты предала Кларка?

Меня охватила злость. Она могла говорить обо мне все, что хотела. Но не о нем. Никогда. Он был всем.

Она подняла голову на Ари.

– Ты хоть представляешь, насколько она не в себе?

Он усмехнулся, как будто Мора рассказала плохую шутку.

– Заткни свой рот, черт подери.

– Ах, ты понятия не имеешь, кто она на самом деле, не так ли? – продолжила Мора.