Ни одна женщина не сможет помешать тебе… Но проживешь ты ровно до тех пор, пока…

Неожиданно через форточку ворвался ветер и обдул Танино лицо. Весь сизый дым ринулся на улицу.

– У тебя что, пожар?

Окно открылось, и на подоконник легко спрыгнул Александр. Таня успела заметить край знакомого пушистого летающего ковра.

– Ты куришь, что ли? – немного натянуто произнес он и принялся усердно размахивать руками.

Открыв рот, Таня с ужасом наблюдала, как последние сгустки дыма исчезают под силой свежего воздуха… Как же неудачно появился ее друг! Как раз в тот момент, когда голос из дымного клубка рассказывал о том, что ей грозит…

– Я принес тебе клубок от госпожи Мильтовой, – быстро и как-то сухо произнес Александр, подметив, что Таня совсем не в духе. – Попросили передать… Насчет завтрашнего Обряда…

Девушка вздохнула, печально оглядев остатки пепла на столе.

– Будешь кофе или чай? – спросила она убитым голосом.

Как же все-таки он не вовремя!

– Нет, наверное, нет… я ненадолго. – Парень заторопился, отводя глаза. – Только вот отдать, и все. – Он протянул ей клубок.

Таня тоже чувствовала себя неловко: со вчерашнего злополучного торжества она парня еще не видела. Да и не искала… Впрочем, он ведь тоже не искал ее.

– Так ты не останешься? – растерялась Таня. – Мы же не виделись после бала.

– Ну и что? – вдруг обозлился тот. – Только не говори, что скучала.

– Ну-у, собственно…

Вообще-то она хотела сказать ему, что ничего у них не получится… Что ей сейчас не до этого… Но, кажется, он опередил ее.

– А почему госпожа Мильтова именно тебя ко мне отправила?

– Не знаю, – все больше хмурясь, ответил Александр. – Остановила меня сразу после своей лекции, где ты так успешно выступила. Ну ладно, я пойду…

– Так ты был на лекции? – изумилась девушка. – А почему не подошел ко мне?

– Не успел, – раздраженно ответил тот, не глядя на девушку. – Тем более, я же сказал, меня подозвала госпожа Мильтова… Все, поручение исполнено. Я свободен, не так ли? До свидания.

– Саша! – выкрикнула Таня. – Ты ведешь себя как дурак! Немедленно объясни, в чем дело.

Парень, уже повернувшийся к ней спиной, резко крутанулся на месте:

– Я и есть дурак. Ба-а-льшой дурак.

– То есть? – опешила Татьяна.

– Я знаю, что ты с Вордаком спуталась, – зло заявил он. – Никогда бы не подумал… Ишь, замахнулась.

– Что?! – У Тани глаза на лоб полезли. – Ты что говоришь такое?!"

"– Что вижу, то и говорю, – буркнул парень, собираясь покинуть кухню таким же образом, как и вошел – через окно. – Сказала бы сразу, что ты с ним, я бы и близко не подошел. Мне не надо неприятностей. А я еще думаю, откуда у тебя такой мощный браслет? Наверное, он и подарил, все-таки любовница.

– Да ты с ума сошел! – вознегодовала Таня.