Даша неловко повернулась, включила электрочайник. Принялась готовить чай.

– Ладно, я в душ пойду, – сказала ее спине Таня после затянувшегося молчания. – А потом спать.

– Это верно, завтра же Обряд, – мрачно произнесла Даша, не оборачиваясь. – Мы вылетаем с самого утра. На сундуках.

– Переживаешь? – спросила у нее Таня.

Даша резко обернулась.

– Мне‑то что переживать? – вдруг прошипела она. – Это от тебя все чего-то ждут… необыкновенного.

– Кто – все? – опешила Татьяна. Пожалуй, она никогда не видела у Даши такого злобного выражения лица.

Подруга не ответила. Неожиданно ее взгляд скользнул по Таниной шее и задержался на серебристой цепочке.

– Ты вроде в душ собиралась? – холодно спросила она. – Так не забудь снять оберег – у тебя вся шея черная от серебра… Не стыдно?

Таня почему-то смутилась:

– Но ведь это оберег! Его никогда не снимают.

– Завтра такой ответственный день, а ты этого вообще не понимаешь! – взорвалась подруга. – Этот Обряд может перевернуть всю твою жизнь. Возвысить или наоборот. Извини, – внезапно сникнув, пробормотала она, – я просто нервничаю перед завтрашним испытанием. А оберег все же сними – хочешь, я даже почищу его – потемнело ведь серебро.

Даша села за кухонный стол, обхватив голову руками. Таня подала ей чай, все еще удивляясь, до чего подруга бывает непредсказуемой, сняла оберег и положила рядом с чашкой.

– Пойду в душ, – просто сказала она. – А потом сама почищу… Все-таки украшение. – Она примирительно улыбнулась.

Ответная улыбка Даши вышла какой-то кислой. Списав этот факт на расшалившиеся нервы девушки, Таня закрылась в ванной. Она специально очень долго мылась, вытиралась полотенцем, сушила голову феном, давая Даше возможность хоть немного поднять себе настроение. И вот тогда им лучше поговорить без всяких недомолвок."

"Татьяна с самым решительным видом вошла в кухню и тут же застыла как вкопанная: ее ожидали сразу четыре гостьи. Кухонный стол был вытащен на середину, прямо под колпак зеленой люстры на потолке. За столом восседали Криста, Алекса, Люци, Ира и, чуть в отдалении – Даша. Последняя сидела красная, как вареный рак, и явно хотела смыться из этого общества. Но самое обидное – в руках у Кристы сверкал, явно почищенный Дашиной заботливой рукой, Танин оберег.

– С легким паром! – Криста чарующе улыбнулась.

Таня не ответила, втайне радуясь, что хоть браслет догадалась с собой в ванную взять.

– Я немного расстроена сегодняшним днем, – еще раз мило улыбнувшись, продолжила рыжая ведьма. – Ты же понимаешь из-за чего?

– Извини. – Таня изо всех сил старалась скрыть волнение. С другой стороны, не говорить же Кристе, что та просто под руку подвернулась? А досадить Татьяна хотела Лешке…

– Ты сделала это намеренно, – вмешалась Алекса.