С тех пор как Рэй магией обогрел замок, я расслабилась и полностью перестала топить комнату с помощью жаровни, а потому к утру и проснулась от холода. Зря, конечно. Рэй применял свои драконьи способности в месяц белых деревьев, а магия, как оказывается, тоже имеет срок годности.

Памятуя, как плохо себя чувствовал принц Аккрийский в тот раз после активации магии, я решила, что просить его согреть Харакун вновь больше не буду. Да и не такие нынче холода, надо просто разок перед сном затопить жаровню, этого должно хватить для тёплой ночи.

Я умылась, оделась, спустилась на кухню и поняла, что проснулась, оказывается, даже раньше, чем встают Сатоши и Кайто.

Ничего себе! Пошуршала по кастрюлькам и пришла к выводу, что лучше дождаться пробуждения кокку — она всегда готовит что-то обалденное, — а пока займусь чем-нибудь, что у меня получается.

Я накинула верхнюю одежду и по прохладному воздуху добежала до крытой поленницы. Быстрый подсчёт запасов на глаз сказал, что до очередного приезда Ёси древесины для готовки хватает, а вот на отопление моей спальни — не очень.

Что делать? Эх, придётся идти, наверное, в лес и настругать себе веток.

Я вновь вернулась в комнату и взяла Дарующий Освобождение. Да, рубить дрова мечом — так себе затея, но на весь Харакун топора я так и не нашла. На «музейном» этаже было всё что угодно: короткие и длинные изогнутые клинки, ножи с круглым лезвием (как будто надо порезать торт, но ни в коем случае не задеть сердцевину), толстые и тяжелые дубины с шипами (ни дать ни взять — оружие троллей из сказок), шипастые шарики на цепочках, метательные звезды, где каждый лучик — это лезвие, — словом, я нашла в Харакуне абсолютно всё, кроме нормального топора.

Секунд десять или двадцать я стояла перед Дарующим Освобождение и боролась с собственной совестью. Одно дело — огурцы почистить, другое — ветки рубить эдаким совершенством. В конце концов, махнула рукой — у Кайто есть артефакт для затачивания кухонных ножей. Даже если меч затупится, попрошу его заострить, вот и всё. В остальном… мне дрова нужны!

Ухватив клинок за рукоять, обмотанную чёрной кожаной лентой, я спустилась на первый этаж и потопала к ближайшей опушке леса. Несколько приземистых деревьев я как раз видела по пути на холм, куда меня водил Рэйден.

Небо имело розовый цвет такого нежного оттенка, какого я когда-то хотела себе блузку, а солнце только-только начинало подниматься над горизонтом, и первые лучи погрузили всё вокруг в мягкий золотистый свет. Несмотря на раннюю побудку, настроение было прекрасным. Я шла по извилистой, но хорошо утоптанной тропинке, справа возвышались голубые и лиловые горы со снежными шапками, виднелось несколько высоких тонких водопадов от тающих ледников, а слева расстилались поля.