— Ёси со знанием дела приосанился. — Вот мои сестры Мия и Харука точно знатных женихов себе найдут, а Каори, конечно, не повезло, у неё такое уродливое коричневое пятно на шее… Бр-р-р! Я ей всегда говорю, чтобы смотрела в землю: когда она голову не поднимает, хотя бы не так сильно заметно. Правда, у нашего лорда-урода тоже шрам жуткий на шее и, говорят, по всему телу отвратительные язвы, но невеста такая прекрасная, что можно ослепнуть.

Напоминание о Саяке пришлось лезвием по сердцу, но я мужественно взяла себя в руки.

— Ёси, а вот оценивать людей по внешности — плохо.

Так делать нельзя. И нельзя говорить, что у Каори будет плохой муж, только потому, что у неё есть родимое пятно.

— Почему? — искренне удивился мальчишка. — Всем же известно, что красивые люди добрые, а некрасивые — злые. Вон все Мёртвые души, бабушка рассказывала, были уродливые, как полусгнившие трупы… А крылатые господа всегда прекрасны аки мелодия ветра в бамбуковом лесу.

О-о-ох…

Я помассировала лоб.

— Ёси, но ведь ваш Лорд Чернильных Небес, по-твоему, страшный, так?

— Разумеется! — Мальчишка даже покивал энергично.

 — Его так все за глаза и зовут — «урод».

— Но ведь он добрый и защищал вашу деревню?

— Ну да… Но ведь это не меняет того факта, что на него неприятно смотреть.

— Почему неприятно? — на этот раз удивилась я. — Мне вот приятно, я считаю его красивым. А ещё он очень сильный. Мы вместе поднимались во-о-он на тот холм, и всю высоту ваш Лорд преодолел с помощью своих рук. Представляешь? Я вот так бы не смогла, да и ты, думаю, тоже.

Ёси открыл рот, но так и не нашёлся, что ответить.

Я тем временем продолжила:

— И даже если моё и твоё мнение по поводу внешности лорда не совпадают, как думаешь, ему приятно такое слышать?

— Не знаю… — Мальчишка задумчиво почесал рыжую шевелюру.

 — Наверное, нет.

— Наверное? А тебе было бы приятно слышать, что ты урод?

— Но я ведь не урод! — воскликнул подросток и даже слегка побледнел.

— Кто сказал?

— Мама и бабушка так говорят.

— А если я скажу, что мне не нравится твой рыжий цвет и это признак дурной крови?

На этот раз он побледнел так сильно, что я поняла, что перегнула палку.

— Ёси. — Я шумно вздохнула.

 — Я пытаюсь тебе объяснить, что оценка внешности другого чело… э-э-э существа всегда субъективна. Это природа сама по себе красивая, и то мне могут больше нравиться горы, а тебе — озёра, а люди ещё сильнее отличаются друг от друга. Давать кому-то собственную оценку и агитировать за своё мнение касательно чужой внешности — неправильно. Ты плохо поступаешь, говоря сестре, что она должна ходить с опущенной головой. Может быть, тебе не нравится её родимое пятно, а кто-то другой вообще не обратит внимания.