– Слушайте, гражданин, да не бычьтесь вы! Я понимаю, дома при вас собачки, а у меня котеночек, но сейчас-то вы один, не считая людишек.

– И вас! – фыркнул барон. – Кота-то вы сюда зачем притащили?

– А что мне оставалось? Я еще могу безобразничать в чужом доме, но допустить, чтобы под видом кормления Раймона там шуровали дуксы? К тому же меня могут пристукнуть, а Раймон если не всплакнет над моей могилкой, то хотя бы в ней покопается.

– Маркиз!

– Если вы продолжите меня оскорблять, – приосанился дукс, – мне придется обозвать вас бароном. О, фульгатик, люблю фульгатиков, они у тебя милые.

– Монсеньор, – при виде кота Мишель расплылся в улыбке, но все же доложил: – Рединг тут.

– Хорошо, иду!"

"– Сам? – удивился дукс. – Ты же можешь выгнать нас!

– Предпочитаю простые решения, – сообщил Лионель и вышел в коридорчик, которому выпала честь на пару дней стать адъютантской.

Новости Рединг привез хорошие – полк Дарави действительно взбунтовался и ушел в холодную ночь прежде, чем его успели окружить. Преследовать мятежных ойленфуртцев никто не решился; заячий полковник с подручными сбежали, оставшиеся офицеры прислали сказать, что ждут распоряжений, но главным было не это, а то, что Заль еще затемно двинулся прямо к Кольцу.

– Стоявший на столичном тракте гарнизон отошел?

– Начал отход, как стало известно про Заля.

– Тогда займетесь ойленфуртцами. Лишние глаза мне здесь не нужны, могут и про «вороных» сообразить, и про настоящую численность, да и о «зелени» забывать нельзя. Отправьте их в сторону Вержетты, пусть пока неподалеку от Вальдеса побудут, там точно не помешают. Адмирала только предупредите, чтобы не сильно удивлялся.

– Да, господин маршал.

– Выпейте шадди и поднимайте всех своих. Ваше дело провожать, но по возможности скрытно. Одиночек и дезертиров выбивать без расспросов, о крупных отрядах, если такие будут, докладывать немедленно. Мишель, пусть седлают.

Вот и конец неопределенности. Заль купился, но эта тварь, при всей своей гнусности, отнюдь не глупа, а «зелень» добавила ей храбрости, так что денек может выдаться веселым.

– Ну, – бодро спросил вернувшегося маршала Салиган, – попался зайчик?

– Попался, но дозавтракать мы всяко успеваем, вот за обед не поручусь.

4

– Из тебя получился просто отличный Катершванц, – Арно со смехом опустил шпагу и понял, что вымок как дюжина выдр.

– Не сказал бы, – Валентин устало оперся на алебарду. – Совершенно очевидно, что ты не превосходишь Алву, однако с легкостью уклоняешься от меня, следовательно, до Ульриха-Бертольда мне далеко. Нужно работать дальше.

– И токта ис нас фыйтут фоители, – подхватил Савиньяк.