– Так что, с вашего разрешения, я вас все-таки покину.

– А если мы не разрешим? – засмеялась воплощенная тишина. – Вот возьмем и не разрешим? Гизелла, Иоланта, да не молчите же! Давайте его не отпустим. Виконт, я вас не отпускаю.

– Как странно… – Гизелла улыбнулась Валентину, – Мария, если человек хочет уйти, он уходит."

"– А я все равно запрещаю, – Мария топнула ножкой, показался носок изящного башмачка, тоже желтенький.

– Запрещать Савиньяку? – Иоланта расправила, а верней, дернула капюшон. – Я не вижу здесь ни короля, ни Алвы, а другие для этого не годятся.

Почему вы не смотрите на удивительную собаку, ведь ее сейчас уведут? Вам больше не интересно?

– Иоланта, – дуэнья укоризненно вздохнула, – иногда вы становитесь невыносимы.

– Иногда? Я стала невыносимой, когда мой дедушка перестал быть кансилльером.

– Есть невыносимость и невыносимость, – впервые подала голос Гизелла. – Но я в самом деле хочу погладить собаку и вернуться в тепло. Мне слегка нездоровится.

– Тогда, герцогиня, зачем вы вообще пошли?

– Виконтесса, я не захотела доставлять неудобства графине Тристрам и подругам, но вот зачем это сделали Вы?

– Не надо спорить, – попросила Айрис.

 – Можно встретиться позднее. Виконт отведет собаку и вернется к нам. Или еще лучше!.. Давайте все вместе отправимся на конную прогулку, сегодня такая хорошая погода.

– Мне понятно ваше желание, – с сомнением протянула дуэнья, – но лучше немного подождать. Сейчас не у всех есть лошади и туалеты для верховой езды. У милой Иоланты, насколько мне известно, нет.

– Главное, – фыркнула Иоланта, – их нет у милой Марии.

– Мы не думали задерживаться в Старой Придде, – тут же объяснила графиня Тристрам.

 – Решение ее высочества стало для всех дивным сюрпризом. Разумеется, со временем мы обзаведемся всем, что нужно принятой ко двору юной девице.

– Но те, кто готов, могут поехать, мы же вчера выезжали!

– Вчера была не просто прогулка, нужно было встретить его высокопреосвященство!

– А сегодня можно его проводить.

– Его высокопреосвященство уезжает? – вежливо удивился Валентин. – Так быстро?

– О, – Гизелла сделала шажок к немедленно поклонившемуся Придду, – у него дела в Олларианской академии, возможно, там будет и его резиденция.

Это с учетом некоторых… обстоятельств весьма разумно.

– И это к лучшему, – весело одобрила Мария. – Церковь – это так скучно!

– Но не прогулка! – Айрис опустилась на корточки перед Готти. – Какой красавчик… Виконт, так мы едем?

– К сожалению, нет, – объявила дуэнья. – Гизелла нездорова, оставить ее с нашей стороны было бы дурно.

– Отчего же? – вздернула голову Иоланта. – С больной герцогиней останемся мы, то есть те, у кого нет верховых лошадей.