Прижимаюсь к виску. Сцеловываю намек на соль.

Он успел встать, принять душ, пообщаться с нашей дочкой. Встретить Ирину. Отправить их на прогулку. Разбудить меня.

Он меня любит. И больше в обиду не даст. Даже себе. Я это все знаю, но черт… Самой тошно. Разве можно лелеять обиды? Или я не обиды лелею?

Как справить с чернотой внутри? Когда знаешь, что можно наказать? Когда удовольствие доставляет каждый новый удар?

Я не хочу такой быть. Не хочу отвечать болью на искренность.

Айдар дышит ровно, я жмусь к нему сильнее. Трусь щекой о щеку. Целую в скулу.

— Не делай так, пожалуйста. Ты знаешь, что я не хочу беременеть.

Мои слова бьются током, хоть и не звучат нравоучительно или раздраженно.

Айдар снова напрягается, хотя мышцы уже начали расслабляться.

Отдаляется, чтобы найти мои губы. Вместо ответа я получаю долгий, тягучий, сытый поцелуй.

Он значит «нет».

Айдар целует еще несколько коротких раз, волнуя своими прямыми взглядами, а потом скатывается.

Поправляет одежду, садится на край кровати. Я зависаю взглядом на голой спине.

Судорожно смаргиваю. Избавляюсь от видений. Они перестанут меня жрать, я знаю.

Просто время нужно. И может быть что-то еще.

Рука бывшего мужа тянется к тумбе. Вчера там ничего не стояло. Сегодня — футляр.

Он крутит его в пальцах, у меня сердце замирает.

Я не хочу.

Айдар оглядывается. Ловит мой испуг. Мужские губы кривятся.

Он тоже прекрасно чувствует, что все… Не идеально.

Колеблется несколько мгновений. Я бы хотела, чтобы передумал, но он решает по своему.

Опускает на простыню и подталкивает ко мне.

— Это тебе.

Я не тянусь за подарком. Смотрю на него и медлю.

Сглатываю, поднимая взгляд.

— Мне ничего не нужно, я уже говорила.

Прикрывает глаза на пару секунд.

Открыв, с нажимом поясняет:

— Мне нужно. Открой.

— Я кольцо не возьму.

— Это не кольцо.

Сдаюсь. Беру в руки коробочку и открываю, чтобы увидеть баснословно дорогой ювелирный гарнитур. Подобные были у нескольких своих клиенток. Он стоит дороже, чем моя злосчастная машина.

Сердце подскакивает, но не из-за восторга, хотя украшения и правда великолепны.

Поднимаю глаза на Айдара. Он ждет моих эмоций. А их особо нет… Только в сексе.

— Спасибо, но ты знаешь, что это лишнее.

— Наденешь?

Взращенная лучше всех вместе взятых качеств покорность подмывает послушно кивнуть, но я перевожу голову из стороны в сторону.

Закрываю крышку. Возвращаю на постель.

— На свадьбу Сафие. В быту носить — слишком шикарно. Ни к чему…

Айдар принимает мой ответ. Иногда мне кажется, он все на свете примет. И это тоже убивает."

"Нас расшатало до неспособности обрести нормальный баланс. Это так больно, на самом-то деле…

Бывший муж кивает и встает. Наклоняется за футболкой, которую, судя по всему, спешно стягивал.

Сейчас он пойдет в душ. Потом — я.