Мы же с Русланом уложили спать Мишу, Машу и Ваню в гостиной, а сами сидели в кухне:

— Нам нужно сделать ремонт, — неожиданно сказал Руслан. — Маше сделаем отдельную комнату, мальчиков вместе поселим. А кроватку малыша, как думаешь? Лучше в отдельную спальню или к нам поставить? Можно еще чердак перестроить. Там сейчас завал из всякой рухляди, но можно сделать игровую… Ну, там, городок поставить, батут.

Он мечтательно улыбнулся, словно сам был ребенком и уже представлял, что там поставит.

— Да… — протянула я, не в силах сдержать улыбки. — Как там говорят? Первые сорок лет в жизни мальчика самые сложные? Мне кажется, городок лучше поставить на улице.

Я поставила на стол две чашки с чаем.

— Но вот сейчас дожди, и толку от такого городка? А на чердаке всегда сухо, — невозмутимо парировал мужчина. — Перекрытия там надежные, выдержат любые игры. Да и детям, думаю, идея понравится.

Руслан благодарно кивнул, беря одну из чашек.

— А вообще насчет ремонта ты согласна?

— Ну это же…

Я хотела сказать «твой дом», но вспомнила, что видела документы, согласно которым он переписал недвижимость на меня. И это тоже мы с ним так до сих пор не обсудили."

"Недомолвки, скрытность… Это угнетало, было той самой пресловутой ложкой дегтя, что все портила.

— Что такое?

Увидев мою потускневшую улыбку, Руслан отставил чашку в сторону, слез со стула, опустился передо мной на колени и взял мои ладони в свои руки. Его лицо выражало искреннюю обеспокоенность.

— Да просто… — я отвела взгляд. — Сколько всего… Как рассказать детям про оборотней? Вдруг у них тоже есть этот самый «ген», о котором ты говорил? Да и Ваня… я ведь ему не мать…

— Не переживай, Ваня со всем справляется. В новой школе его очень хвалят, да и волк из него отличный. Все наши его полюбили. Мишу с Машей подготовим постепенно, думаю, долго тянуть не стоит. Детям все-таки легче принять такое, чем подросткам или взрослым.

— Но если и они захотят…

— Чтобы сделать человека оборотнем, у него должна быть предрасположенность к этому. После инициации организм меняется. Приходит долголетие, сила, выносливость, способность к обороту. Это не так плохо на самом деле, — он пожал плечами. — Но при этом пропадает возможность создавать пары с обычными людьми, с теми, кто не имеет такой предрасположенности. Поэтому тех, кто не родился оборотнем, инициируют в основном во взрослом сознательном возрасте, уже после того, как они заводят собственную семью.

— Как все сложно… — сколько же всего было в этом мире, что мне еще только предстояло узнать. — А я сама смогу стать, ну… волком?

— Ты хочешь?..

Наши пальцы переплелись, по коже заплясали невидимые колючие искорки, расслабляя, наполняя желанием. И вроде бы все было хорошо, но…

— …Люда, в чем дело? Скажи, что тебя беспокоит.