Одна ночь изменила всю мою жизнь. Меня, невесту принца, прокляли, но я обязательно разберусь с этим. Подобное проклятие под силу только могущественному тёмному магу. У нас в королевстве он один — мой жених. Итак, дорогой принц, чего вы добиваетесь? И если это сделали не вы, то кто?

В одной сорочке я стояла на карнизе королевского дворца. Брезжил рассвет. Ветер трепал мои белоснежные волосы. Стопы мерзли от холодного камня. В руках вещи, тащить их с собой было трудно.

Но какой у меня выбор? Я не могла оставить ни одной вещи в его спальне.

Я сделала шаг к ближайшей открытой створке. Таких шагов мне предстояло совершить еще как минимум двадцать. И, помоги Святая Селеста, чтобы в той комнате, куда я хотела пробраться, никого не было.

Никто не должен меня увидеть!

Порыв ветра заставил прижаться к стене. Я затаила дыхание. Демон побери, Каролина, все же так хорошо начиналось!

Бал-маскарад, роскошное платье цвета незабудок, новенькие туфельки с атласными лентами и… таинственный незнакомец. Высокий широкоплечий брюнет со жгучими зелеными глазами. Пожалуй, в моем меню на вечер он был лишним.

Я подняла ногу, чтобы сделать шаг, но резкий порыв вновь заставил вжаться в стену. Придется переждать, пока ветер стихнет. Иначе разобьюсь, а разбиваться мне совсем не хотелось. Впереди столько всего интересного!

Но ветер не желал униматься, и я устало взглянула на небо. Эх, проснись я часом ранее, то у меня было бы больше времени на побег. Но мне редко когда давались ранние подъемы. Хорошо хоть встала раньше мужчины.

Кстати говоря о мужчине. Это все он виноват в моем бедственном положении. Одно заставляло улыбнуться.

Незнакомец был преступно красив.

Я встретилась с ним в зале отдыха. Нас разделял стол с закусками и выпивкой.

Я потянулась за бокалом с шампанским и ощутила на себе взгляд. Невольно подняла голову и увидела незнакомца. Он был одет во все черное. Камзол плотно облегал мускулистую фигуру, подчеркивая ширину плеч и узость талии.

У мужчины была горделивая осанка и смоляные волосы чуть ниже плеч. Идеально ровные пряди серебрились в магическом свете парящих фонарей.

Сквозь прорези бархатной черной маски на меня смотрели зеленые глаза. В них плясал недобрый огонек.

И вот тогда, именно тогда, надо было все бросить и бежать. Сесть в экипаж и уехать домой. Но я… я…

Боже, Каролина, у тебя совсем нет инстинкта самосохранения!

Я не могла пошевелиться. Стояла, сжимала бокал с шампанским и смотрела как незнакомец идет ко мне. Величественно и грациозно.

В тот момент я подумала, что передо мной сам дьявол-искуситель. Да так оно и было.

Мужчина подошел ко мне и воздух наполнился горьковатым ароматом вереска. Приятный аромат напоминал мне о доме — родительской усадьбе в Сиреневых равнинах. Давно меня там не было.