Все произошло так внезапно, так стремительно изменилось: еще пять минут назад я должна была сесть в карету и ехать во дворец, а теперь Рон предлагает мне стать его женой.

Ладно, что уж, я готова была крикнуть «Да!», едва Рон опустился на колено и произнес первые слова. Но за то, что он такой дурачина, нужно его хотя бы немножко проучить! Вот!

За спиной Рона мама и папа подавали мне знаки. Мама кивала, папа двигал бровями. Такие смешные! Гоблинята хихикали и подталкивали друг друга локтями. Сестренки Сплам подпрыгивали на месте от возбуждения. Девочки всегда такие девочки!

Я молчала.

Рон постепенно менялся в лице. Надежда сменялась растерянностью, растерянность отчаянием.

Я его знатно помучила! Заставила страдать целую минуту!

— Да!

Я рассмеялась, когда Рон закружил меня по комнате, и, нисколько не стесняясь родителей, покрыл мои щеки поцелуями."

"Сестренки Норри пищали от восторга. Мама прижимала ладони к горящему лицу. Папа забавно моргал: явно старался скрыть слезы.

Еще не улеглась суматоха, когда он вышел на крыльцо и крикнул:

— Распрягайте лошадей. Поездка отменяется.

Вернувшись, он пожал Рону руку.

— Примите мои поздравления, граф.

— Я не граф, — опешил Рон и слегка побледнел.

— Граф! Поверь моему слову герцога. Титул и земли возвращены роду Ви’Тан, так как были получены обманом. Я хотел сообщить тебе позже, но рад, что удалось сделать это при таких приятных обстоятельствах.

Сегодняшнее утро я встречаю невестой.

Я перечитала запись и поцеловала потрепанный блокнот.

Счастливейший день в моей жизни!

Правда, поженимся мы нескоро — только после окончания академии. Таково условие моих родителей. Но Рон соглашался на все! Да и оставшиеся четыре с половиной года пролетят незаметно, ведь мы будем вместе!

Да, я забыла о упомянуть: я возвращаюсь к учебе. Это еще один повод для радости! И для волнения тоже…

— Как же я сдам экзамены? — прошептала я, сонно прижавшись щекой к плечу Рона.

По случаю помолвки слуги поспешно накрыли стол, и мы за разговорами засиделись за полночь. Алика и горошинок няня увела в спальню, а сестренки наотрез отказались уходить и дремали тут же, на софе.

— Твой будущий муж не даст тебе провалить экзамены, — гордо сказал Рон, улыбнулся и поцеловал меня в нос. — У нас еще полно времени на подготовку.

— Целая ночь? — уточнил папа.

И мы дружно рассмеялись этой студенческой шутке.

Проясень. День первый

Проясень. День первый

Люблю название этого месяца: в прорехах серых облаков показывается синее ясное небо, а день становится длиннее. Самое темное время года позади.