Господи, ей совершенно не за что извиняться. Это я уверял её, что ей нужна новая семья. Возможно, этого всего не случилось бы, если бы не я.

— Нам нужно избавиться от неё и от него. Просто иди и пристрели обоих. Только, прошу тебя, не напортачь хотя бы в этом!

В комнату вошли еще двое.

— Всех остальных устранили, — проговорил один из них.

— Отлично, — удовлетворенно ответила Элла.

Как же нас занесло в эту жизнь? Еще несколько лет назад мы жили в приюте и радовались каждому дню, проведенному вместе. А сейчас мы стоим и смотрим друг на друга, пока решаются наши жизни.

Двое охранников подхватывают меня под локти и ведут к выходу. Они выводят нас во двор и ставят на колени. Моя голова кружится от боли и смутных мыслей. Всё происходящее кажется нереальным, словно я попал в кошмар, из которого не могу проснуться.

Я пытаюсь сосредоточиться, но боль в плече не даёт мне покоя. Кровь струится по руке, образуя кровавый след подо мной. Я понимаю, что время работает против меня, и мне нужно как-то выбраться из этой ситуации. С каждым мгновением моё сердце, казалось, замирало от страха и ужаса.

Эмоции зашкаливали, когда я видел в глазах моей маленькой девочки не просто страх, а настоящий кошмар. Её маленькие ручки сжались в кулачки. Я хотел помочь нам хоть что-то предпринять, но охранники держали меня настолько крепко, что я не мог даже пошевелиться, а ощущение бессилия усугублялось отчаянным желанием защитить свою семью.

Когда я увидел, как Билл медленно поднимает пистолет и хладнокровно наводит его на мою прекрасную Мелани, время будто замедлило свой бег. Каждый удар сердца отдавался болезненным эхом в ушах, пока не раздался оглушительный выстрел.

Его звук прокатился по опаленной равнине, словно раскат грома. В этот миг моя душа разлетелась на тысячи осколков — острых, раскаленных, бередящих самые потаенные уголки сознания. Я безмолвно наблюдал, как алая кровь Мелани впитывается в жадную землю, образуя причудливый узор.

— Уф, а это круто, — промолвил Билл с кривой усмешкой, словно любуясь дешевой киношной сценой, а не реальной трагедией.

Он небрежно махнул рукой своим подчиненным:

— С этим разберитесь сами, а потом закопайте их где-нибудь.

Я закрыл глаза, готовясь последовать за Мелани в мир иной. Время тянулось невыносимо медленно, и я молил о скорейшем избавлении.

Раздались автоматные очереди, но ожидаемая смертельная боль так и не пришла. Тогда я открыл глаза и увидел Дерека — самого младшего из нашей группы. Обернувшись, я заметил два неподвижных тела на земле.

— Вставайте скорее, нужно срочно отсюда уходить, пока они ничего не поняли, — торопливо произнес Дерек, его голос дрожал от нетерпения."

"Я поднялся на ноги, ощущая, как каждая клеточка моего тела противится пугающей реальности.