— Да, я знаю, мне Дмитрий Ковалев говорил, что у вас перед домом какая-то уникальная клумба, которую ваша мама сама разработала.

— Да, но это сейчас не важно. Дело в том, что есть такая наука, флористика, и в ней существует язык цветов.

— Язык цветов?

— Да. Каждому цветку присуще свое значение, и, составляя букеты определенным образом, можно донести до того человека, которому они предназначены, любую мысль. Например, подаренный желтый мак предвещает богатство и успех, темно-розовая роза — благодарность, а роза без шипов — любовь с первого взгляда. Понимаете?

— Кажется, да. — Лиля даже дыхание затаила, так ей было интересно. — И что, ваша мама смогла расшифровать смысл, скрытый в цветах, оставленных на груди у жертв?

— В том-то и дело, что да. Это я ее натолкнул на эту мысль, сказав, что подбор цветов на первый взгляд выглядит очень странным. Цветок лайма, тигровая лилия, гортензия… Это не может быть бессмыслицей.

— И что именно сказала ваша мама?

— Что цветок лайма — символ измены. Вера изменила мне, а потом бросила, предпочтя более успешного и богатого мужчину. И оставив на ее груди именно этот цветок, убийца как бы намекнул именно на то, что она — изменница.

— Так, это понятно. — У Лили внезапно пересохло в горле. — А тигровая лилия?

— Это символ самонадеянности и гордости. Вторая жертва, Ольга Разумовская, принимала участие в конкурсе красоты, да еще не обычном, а для полных женщин. Она хотела выделиться, хотела всем продемонстрировать свою исключительность. Ею двигала гордыня. Так что в этом случае все тоже совпадает. Лиля, скажите мне, убитая директор интерната была хорошим человеком?

— Нет, — медленно ответила она. — Судя по всему, Ирина Тимофеевна была очень плохим человеком. Интернат стал для нее местом удовлетворения амбиций и источником дохода, а до детей ей не было никакого дела.

— Тоже все сходится, — в голосе Лаврова послышалось удовлетворение. — На теле этой женщины убийца оставил гортензию — символ бессердечности. Он наказывает своих жертв за их грехи. И это свидетельствует о том, что мы действительно имеем дело с маньяком.

— Сергей, я могу вас попросить, — хрипло сказала Лиля, — вы сейчас рядом с Валерией Сергеевной?

— Да, она осталась сегодня дома, а у меня выходной. Вы хотите, чтобы я у нее что-то уточнил?"

"— Да. Спросите у нее, что символизируют цветы каштана.

— Найден еще один труп?

— Нет, пока нет. Мне полчаса назад принесли на работу букет из цветущих каштанов.

— Да вы что! Лиля, вы понимаете, что это может быть опасно?

— Я не наивная девочка и вполне могу за себя постоять, — сухо сообщила она. — Пожалуйста, спросите у вашей мамы про каштаны.

— Сейчас.