На остановке, кроме него, никто не сошел. Это было не очень здорово, потому что до коттеджного поселка идти нужно было километра четыре, и оставаться одному на пустынной дороге, то и дело ныряющей в лес, Матвею было страшновато.

Потоптавшись на остановке, он закинул за спину школьный рюкзачок, который прихватил с собой для конспирации, и двинулся по узкой прилегающей к федеральной трассе дороге. Дело, которое ему предстояло, было настолько важным, что бояться было некогда.

Минут через пять его обогнала машина, потом еще одна. Третья, проехав вперед, остановилась и начала сдаваться задом, приближаясь к мальчику.

— Подвезти, пацан? — из приоткрывшейся двери высунулся водитель, молодой парень в бейсболке, одетой задом наперед.

Искушение не тащиться пешком, а доехать до нужного места на машине, было велико, но Матвей ему не поддался. Он знал, что бывает с детьми, доверившимися случайным попутчикам.

— Нет, спасибо. — Он махнул рукой, стараясь не выдать своего разочарования. — Мне недалеко. Я дойду.

— Смотри, как знаешь. — Водитель спрятался обратно, как черепаха в панцирь. Хлопнула дверь, и Матвей снова остался один на дороге. Почесав нос, он опять вздохнул и пошел дальше.

Позади осталось не больше километра (чтобы хоть немного развлечься, он считал шаги и переводил их в метры, как когда-то учила мама), когда сзади снова зашуршали шины останавливающейся машины, Матвей опасливо обернулся, просиял от радости, а потом похолодел от испуга. Это была красная «Шкода» тети Лили, из которой уже выскочила и она сама.

— Матюш, господи, ты что меня так пугаешь? — воскликнула она, и подбежала к нему, и обняла, и серьезно, хотя и ласково посмотрела ему в лицо. — Матвей, ты же уже не маленький. Разве так можно поступать?"

"— Тетя Лиля, — он очень старался не заплакать, хотя получалось плохо, — мне было очень нужно повидаться с теткой. Если она меня вам не отдаст, я с крыши прыгну. Я ей так и хотел сказать, что пусть забирает мою квартиру, не нужна она мне, только чтобы я с вами был. Я из интерната сбежал, чтобы с ней поговорить. А то потом поздно будет, вам откажут, и все. И на этом все кончится. — Тут он все-таки не выдержал и расплакался.

— Глупенький. — Лиля обняла его, и даже побаюкала немного, как маленького. — Матвей, посмотри на меня. — Он послушно поднял на нее свое зареванное лицо. — Я умею разговаривать с людьми, Матвей. Я точно знаю, что твоя тетка подпишет все необходимые разрешения только от того, что я с ней поговорю. Я, конечно, виновата, что до сих пор этого не сделала, просто у меня на работе такое сумасшествие сейчас, что времени ни на что не хватает. Но я уже собрала все необходимые документы. Почти все, — поправилась она и покраснела.