Свидетельства о браке у нее не было, а новая директриса интерната прямо сказала, что без мужа ей лучше не надеяться на усыновление.

— Вот что, — Лиля решительно выпрямилась и подтолкнула Матвея к машине, чтобы не думать про свое семейное положение и связанные с ним робкие надежды (перед глазами всплыл Лавров, и Лиля покраснела пуще прежнего), — уж коли ты все равно прогуливаешь уроки, а я все равно сбежала с работы, чтобы тебя найти, поехали сейчас вместе переговорим с твоей теткой. И дело будет сделано, и ты перестанешь психовать. Я так понимаю, тут недалеко. Покажешь дорогу?

— Конечно, покажу. — Матвей, от которого не укрылось ее внезапное смущение, радостно засмеялся. — Тут еще километра два с половиной, три. На машине-то мы быстро доедем. А как ты вообще узнала, что я тут?

— У вас физрук заболел, урок отменили, пришла учительница географии, обнаружила, что тебя нет. Мальчики не знали, где ты, и только один твой одноклассник видел, как ты перелезал через забор. Так как в интернате все знают, что я хочу тебя забрать, то воспитательница и новая директриса решили, что ты ко мне пошел. Позвонили мне. Я сначала испугалась, а потом поняла, что, кроме тетки, тебе некуда было деваться. Я сразу догадалась, что ты намылился именно к ней, серьезные вопросы решать. Отпросилась у начальника, прыгнула в машину и вот, как видишь, не ошиблась. Матвей, ты так больше никогда не делай. — Голос ее стал серьезным. — Маленький мальчик один на пустынной дороге. Да с тобой все, что угодно, могло случиться. И как бы мы с Гришкой жили после этого? Ты же уже наш. Совсем наш. Понимаешь?

— Понимаю, — кивнул Матвей, у которого от ее слов комок встал в горле, не давая говорить.

Какое-то время они ехали молча. Машина то ныряла в лес, сквозь который проходила дорога, то вновь выбегала к полям, на которых уже начала зеленеть трава. Впереди был виден небольшой подъем в горку. Как знала Лиля, изучившая карту, практически сразу за ним по левой стороне дороги должен был открыться вид на коттеджный поселок, в котором жила двоюродная тетка Матвея. Неожиданно машина чихнула раз, второй, третий, затем зашлась в припадочном кашле и остановилась.

— Этого еще не хватало. — Лиля заглушила мотор, вылезла из машины и открыла капот. Матвей деловито встал рядом с ней.

— Что-то сломалось?

— Понятия не имею, — честно призналась Лиля. — Я в машине могу только воду залить и колесо попинать. В остальном ничего не понимаю. А ты?

— И я, — уныло сказал Матвей. — Обидно, тут ехать-то осталось всего ничего.

— Вот что, — приняла решение Лиля. — Давай аккуратно скатим машину на обочину, запрем ее и пойдем в поселок пешком.