Внимание мамы сосредоточилось на Викторе, что и неудивительно, и «черт-те что», надо полагать, относилось к нему.

– Ты проводишь время в довольно странной компании, – вынесла мама вердикт, а я пожала плечами. – Накорми его, – сказала она, ткнув пальцем в Виктора. – По-моему, он недоедает. – Коротышки всегда вызывали у мамы острую жалость."

"– Благодарствую, – ответил тот, раскланиваясь, – дай вам бог здоровьица. – И шмыгнул в кухню, Марья за ним. Дядя Жора подумал, подошел к маме и приложился к ее руке.

– Вы помните, что я вам сказала в прошлую нашу встречу? – строго спросила она.

– У меня отличная память. Если с Симоной что-то случится, вы меня с кашей съедите.

– Вот именно. И не надейтесь, что это пустые слова.

– Я далек от этого.

Мама приглядывалась к дяде Жоре и так, и эдак, но не нашла, чего б еще сказать, и махнула рукой. Дядя Жора с достоинством удалился в кухню, а мама повела меня в «аквариум».

– Не вздумай в него влюбиться, – сказала она сурово.

Я решила прикинуться дурочкой.

– В кого?

– В Георгия, естественно.

– Он женат.

– Сомневаюсь.

– Почему? – тут же заинтересовалась я.

– Женатый человек проводит свободное время с семьей, а не бежит выполнять волю покойного проходимца. За это время вы уже раз пять могли посетить могилу старого каторжника, но этот твой Георгий никуда не спешит, и причина может быть только одна.

– Может, он просто к семье не торопится, – пожала я плечами.

– Тем более он нам не пара. Мона, в таких, как он, влюбляются раз и навсегда, это видно невооруженным глазом. Типы, вроде этого, смертельно опасны для юных девушек. Два-три ни к чему не обязывающих брака – и ты, пожалуй, будешь готова к любви, а пока выкинь эту затею из головы. Кстати, что с твоим мужем?

– Не хотелось бы тебя огорчать лишний раз, но Сергей погиб.

– Большое спасибо за заботу, довольно странно узнавать о смерти зятя из теленовостей. И эта странная формулировка: «по слухам, близкий к криминальному миру…». Что они себе позволяют?

– Извини, мама, – не придумала я ничего умнее.

– Значит, его убили? Кто?

– Идет следствие, – пожала я плечами.

– Не смеши. В таких делах либо сразу все ясно, либо не будет ясности никогда. Если господа из органов начнут досаждать, скажи мне. Я найду на них управу. – Тут мама внимательно посмотрела на меня и сказала: – Бедный мой ребенок. – После чего заключила в объятия и поцеловала. – Твой муж тебе что-нибудь оставил?

– Ничего.

– Хорошенькое дело… Впрочем, это к лучшему, деньги, нажитые незаконным путем… по-моему, звучит скверно. Меняй фамилию. Надо поскорее забыть об этой истории.

– Я не могу забыть. Сергея убили и…

– Поделом ему, – отрезала мама. – Он тебя не ценил, шлялся по девкам и даже денег не оставил. А ломать голову над тем, кто его убил, должны органы.